(Meetur) Apesar da derrota eleitoral de 238, o indiano K. Padmarajan, de 65 anos, diz estar “feliz” com a preparação da sua campanha, apesar da certeza de perder nas próximas eleições legislativas para a maior democracia do mundo, que começará em abril próximo. 19 por seis semanas.
Padmarajan, proprietário de uma oficina de pneus, concorreu pela primeira vez como candidato independente nas eleições de 1988 em Mettur, sua cidade natal, no estado de Tamil Nadu, no sul do país.
As pessoas riram enquanto ele se lançava na batalha. Sem fidelidade a nenhum partido, respondeu que queria provar que o homem comum poderia entrar na política.
“Todos os candidatos querem ganhar as eleições”, disse à AFP entre o grande bigode e o lenço brilhante que caía sobre o ombro. “Não sou eu!”, afirma à maneira de Pierre de Coubertin, para quem é importante participar. “A vitória é secundária.” E no momento da derrota inevitável, insiste em dizer que está “feliz por perder. ”
Este ano, ele está disputando a cadeira parlamentar no distrito de Dharmapuri, em Tamil Nadu. Apelidado de “Rei das Eleições”, ele tentou a sorte desde as eleições presidenciais até as eleições locais em todo o país.
Ele perdeu para vários primeiros-ministros, incluindo Narendra Modi, Atal Bihar Vajpayee e Manmohan Singh. Ele também foi derrotado pelo candidato do Partido do Congresso, Rahul Gandhi.
” Eu não ligo ”
“Quem é o candidato oposto? Não me importa.” A sua principal preocupação agora é continuar a sua extraordinária série de derrotas, mesmo que lhe custem caro.
Ele estima que gastou milhares de dólares ao longo de mais de três décadas. Ele foi obrigado a pagar um depósito de segurança de 25 mil rúpias (300 dólares) pela sua participação atual nas eleições, que será reembolsado apenas se ele obtiver mais de 16% dos votos.
Sua única vitória é que ele conseguiu conquistar o título de Candidato Underdog Indiano, aprovado pelo Livro de Recordes Quebrado de Limca na Índia.
O melhor desempenho de Padmarajan foi nas eleições legislativas de Mettur em 2011, onde obteve 6.237 votos. O vencedor recebeu mais de 75.000.
“Não esperava ganhar nenhum prêmio e isso prova que as pessoas me aceitam”, lembra.
Além de sua oficina de pneus, K. Padmarajan negocia produtos homeopáticos e trabalha como editor da imprensa local.
Mas sublinha que a batalha eleitoral é a mais importante de todas as suas atividades: “É uma questão de compromisso”.
“As pessoas estão relutantes em candidatar-se. Quero ser um modelo, aumentar a sensibilização”, continua o homem que parece desprovido de qualquer plataforma eleitoral.
“Senhorita Melhor”
O Sr. Padmarajan preserva meticulosamente todos os elementos das suas diversas nomeações e mantém no arquivo todos os seus cartões eleitorais, devidamente laminados, que atestam os seus fracassos políticos. São decorados com símbolos diferentes que ele escolheu para cada campanha: um peixe, um anel, um chapéu, um telefone e, este ano, pneus.
Depois de ser ridicularizado, o Sr. Padmarajan foi agora convidado a falar sobre resiliência aos estudantes e sobre como lidar com a derrota. “Não penso em vencer. Desta vez ele enfatiza o estilo de Samuel Beckett e sua famosa frase 'Falha de novo'. Senhorita Melhor. Nesse estado de espírito, não há pressão”, explica o candidato.
Padmarajan dá uma lição de democracia, numa altura em que esta parece estar a enfraquecer na Índia, de acordo com um inquérito publicado pelo Pew Research Center em Fevereiro, que revelou que 67% dos indianos, em comparação com 48% em 2017, estimam em 2023, que a autocracia é um sistema melhor que a democracia.
Os defensores dos direitos humanos denunciam várias investigações criminais dirigidas a líderes da oposição e acreditam que o governo de Modi está a explorar a justiça para fins políticos. Para Padmarajan, é mais importante do que nunca que todos os cidadãos do país votem.
“Este é um direito deles, devem votar. Neste aspecto não há vitória nem derrota”, afirmou, sublinhando que continuará candidato nas eleições do país até ao último suspiro. E se um dia ganhar? brincando: “Vou ter um ataque cardíaco”.