(Los Angeles) – Duas semanas depois dos incêndios mortais que devastaram a ilha de Maui, as autoridades havaianas anunciaram terça-feira que ainda estão identificando 1.100 pessoas desaparecidas, de acordo com uma lista compilada pelo FBI, que está pedindo ajuda de parentes para encontrar o ausente. Facilite a pesquisa.
Estes incêndios, os mais mortíferos num século nos Estados Unidos, mataram pelo menos 115 pessoas, segundo o último relatório intercalar.
Mas esta tragédia pode ser muito mais pesada.
Desde que o incêndio quase destruiu a cidade turística de Lahaina, onde vivem 12 mil habitantes, milhares de pessoas desaparecidas apareceram em diversas listas que circulam nas redes sociais ou são mantidas por diversas autoridades – a polícia, a Cruz Vermelha, abrigos, e assim por diante.
O FBI está agora trabalhando para padronizar esses dados.
“Estamos examinando todas as listas para podermos determinar quem realmente está desaparecido”, anunciou o agente especial Stephen Merrill à imprensa. Após o exame, a Polícia Federal já listou “1.100” pessoas desaparecidas, disse ele.
Ele acrescentou que esse número “provavelmente aumentará” porque o FBI “ainda está no processo de coleta de dados adicionais”.
Na noite de segunda-feira, o prefeito de Maui relatou apenas 850 pessoas desaparecidas.
O FBI estabeleceu um número de telefone dedicado (808-566-4300) e incentiva os parentes dos desaparecidos a contatá-lo.
“Precisamos realmente da ajuda do público”, insistiu Merrill, explicando que algumas pessoas desaparecidas são por vezes identificadas apenas pelos seus primeiros nomes em listas que circulam online.
Nesses casos, informações adicionais, como sobrenome ou data de nascimento, podem auxiliar muito a Polícia Federal na localização da pessoa ou na confirmação de seu desaparecimento.
O chefe da polícia de Maui, John Pelletier, disse que as autoridades estão fazendo o possível para melhorar os dados e esperam divulgar uma “lista verificada” de pessoas desaparecidas “nos próximos dias”.
O FBI também utiliza agentes para coletar amostras de DNA de famílias de pessoas desaparecidas que não podem viajar para Maui, onde quer que estejam no mundo. Porque identificar os cadáveres irreconhecíveis que jazem sob as cinzas de Lahaina é assustador.
Das 115 vítimas identificadas, apenas 27 foram identificadas até agora.
Julie French, vice-presidente da ANDE, empresa responsável por estas operações, afirma que a obtenção do ADN da família dos desaparecidos é um “passo crucial na identificação” das vítimas.
“Quase três quartos dos restos mortais que foram testados em DNA até agora produziram resultados pesquisáveis”, disse ela. Mas sem o DNA familiar para comparar esses dados, o processo é inútil.
Apenas 104 amostras de ADN foram recolhidas até agora e as autoridades querem dissipar qualquer hesitação.
“Nem o FBI nem a polícia local mantêm arquivos de DNA”, disse o promotor distrital de Maui, Andrew Martin. “A única razão pela qual são usados é para ajudar a identificar pessoas desaparecidas.”
