resumo: Um novo estudo incentiva os pesquisadores a explorar como os aromas da natureza afetam a saúde e o bem-estar humanos. Embora os aspectos visuais da natureza tenham sido extensivamente estudados, a dimensão olfativa permanece inexplorada.
Os cientistas propõem uma estrutura para investigar como os aromas naturais, consciente ou inconscientemente, influenciam as nossas emoções, pensamentos e saúde física.
Principais fatos:
- O sistema olfativo humano pode detectar mais de um trilhão de odores.
- As plantas liberam compostos orgânicos voláteis (COVs) com potenciais benefícios à saúde.
- Mais pesquisas são necessárias para compreender todo o impacto dos aromas naturais na saúde humana.
fonte: universidade de Washington
Passar um tempo na natureza é bom para nós. Estudos demonstraram que o contato com a natureza pode melhorar nosso bem-estar, influenciando emoções, influenciando pensamentos, reduzindo o estresse e melhorando a saúde física.
Mesmo uma breve exposição à natureza pode ajudar. Um estudo bem conhecido descobriu que os pacientes do hospital se recuperavam mais rapidamente se o seu quarto tivesse uma janela com vista para o ambiente natural.
Saber mais sobre os efeitos da natureza nos nossos corpos pode não só ajudar o nosso bem-estar, mas também melhorar a forma como cuidamos da terra, mantemos os ecossistemas e projetamos cidades, casas e parques. No entanto, os estudos sobre os benefícios da conexão com a natureza concentraram-se principalmente em como ver a natureza nos afeta.
Tem havido menos ênfase no que o nariz sabe. Isso é algo que um grupo de pesquisadores deseja mudar.
“Estamos imersos num mundo de odores e temos um sofisticado sistema olfativo que os processa, com consequentes efeitos nas nossas emoções e comportamento”, disse Gregory Bratman, professor assistente de ciências ambientais e florestais na Universidade de Washington.
“Mas em comparação com a investigação sobre os benefícios de ver a natureza, sabemos menos sobre como os aromas e os sinais olfativos da natureza nos afetam.”
Em artigo publicado em 15 de maio Avanço da ciênciaBratman e colegas de todo o mundo demonstram formas de expandir a investigação sobre como os aromas e aromas de ambientes naturais afectam a nossa saúde e bem-estar.
O grupo multidisciplinar de especialistas nas áreas de olfato, psicologia, meio ambiente, saúde pública, ciências atmosféricas e outras áreas está baseado em instituições nos Estados Unidos, Reino Unido, Taiwan, Alemanha, Polônia e Chipre.
O sentido humano do olfato ou olfato é, em essência, um complexo sistema de detecção química que opera continuamente. O nariz está cheio de centenas de receptores olfativos, que são sensores químicos sofisticados.
Juntos, eles podem detectar mais de um trilhão de odores, e essa informação é entregue diretamente ao sistema nervoso para que nossas mentes interpretem – consciente ou inconscientemente.
O mundo natural libera um fluxo constante de compostos químicos para manter nosso sistema olfativo ocupado. As plantas, em particular, secretam compostos orgânicos voláteis, ou VOCs, que podem permanecer no ar por horas ou dias.
Os COVs desempenham muitas funções para as plantas, como repelir herbívoros ou atrair polinizadores. Alguns pesquisadores estudaram o efeito da exposição a COVs vegetais nas pessoas.
“Conhecemos pedaços do quadro geral”, disse Bratman. “Mas há muito a aprender. Propomos uma estrutura, informada por pesquisas importantes de muitos outros, sobre como investigar as conexões íntimas entre o cheiro, a natureza e o bem-estar humano.”
Os efeitos naturais do odor provavelmente ocorrem por diferentes rotas, segundo os autores. Alguns compostos químicos, incluindo um subconjunto daqueles presentes no mundo invisível dos COV vegetais, podem agir sobre nós sem o nosso conhecimento consciente.
Nestes casos, os receptores olfativos no nariz podem iniciar uma resposta “abaixo do ideal” a moléculas que as pessoas desconhecem.
Bratman e colegas apelam a uma investigação extensiva sobre quando, onde e como estes processos bioquímicos não descobertos associados aos COV naturais nos podem afectar.
Outros sinais olfativos são captados conscientemente, mas os cientistas ainda não compreendem totalmente todos os seus efeitos na nossa saúde e bem-estar. Alguns cheiros, por exemplo, podem ter interpretações “universais” para os humanos, e quase sempre têm cheiro agradável, como uma flor com cheiro doce.
Outros aromas estão intimamente ligados a memórias específicas, ou têm associações e interpretações que variam dependendo da cultura e da experiência pessoal, como mostrou a pesquisa da coautora Asifa Majid, da Universidade de Oxford.
“Compreender como o cheiro medeia nossas relações com o mundo natural e os benefícios que dele recebemos são tarefas interdisciplinares”, disse Bratman.
“Inclui insights de pesquisas sobre funções olfativas, conhecimento indígena, psicologia ocidental, antropologia, química atmosférica, ecologia florestal, shinrin-yoku – ou ‘banhos na floresta’ – neurociência e muito mais.”
A investigação sobre possíveis ligações entre o nosso sentido do olfato e as experiências positivas com a natureza inclui a pesquisa da co-autora Cecilia Pempier, da University College London, que mostra que o significado cultural dos cheiros, incluindo os encontrados na natureza, pode ser transmitido nas sociedades a cada um. Individual. Nova geração.
A coautora Jiling Xiao, da Birmingham City University, investigou as associações que as pessoas têm com cheiros em ambientes construídos e parques urbanos.
Outros coautores demonstraram que a natureza deixa a sua marca no ar que respiramos. As florestas, por exemplo, liberam no ar um ambiente químico complexo. A pesquisa do coautor Jonathan Williams, do Instituto Max Planck de Química e do Instituto de Chipre, mostra como os COV naturais podem interagir e se misturar na atmosfera, com implicações para os ambientes olfativos.
Os autores também pedem mais estudos para examinar como a atividade humana afeta a assinatura olfativa da natureza, seja através da poluição, que pode modificar ou destruir os odores do ar, ou pela redução de habitats que liberam odores benéficos.
“Em alguns casos, a atividade humana está a modificar o ambiente tão rapidamente que reconhecemos esses benefícios, ao mesmo tempo que torna mais difícil o acesso das pessoas aos mesmos”, disse Bratman.
“À medida que a investigação destaca mais estas ligações, esperamos poder tomar decisões mais informadas sobre os nossos impactos no mundo natural e os COV que dele provêm. Como dizemos no artigo, vivemos nos contextos químicos que a natureza cria.”
“Compreender isso melhor pode contribuir para o bem-estar humano e aumentar os esforços para proteger o mundo natural.”
Outros co-autores da UW no artigo são Peter Kahn, professor de psicologia; Connor Lachos, estudante de pós-graduação na Escola de Ciências Ambientais e Florestais; e Anne Rederer, professora associada clínica de ciências ambientais e de saúde ocupacional. Coautores adicionais são Gretchen Daily, da Universidade de Stanford; Richard Doty, da Universidade da Pensilvânia; Thomas Hummel, da Universidade de Tecnologia de Dresden; Lucia Jacobs, da Universidade da Califórnia, Berkeley; John Miller de Wildwood | Mahônia; Anna Oliszkiewicz, da Universidade de Wrocław; Hector Olvera Alvarez, da Oregon Health & Science University; Valentina Parma, do Monell Chemical Senses Center; Nancy Longseeber e John Spengler, da Universidade de Harvard; e Chia-Pin Yu, da Universidade Nacional de Taiwan.
Sobre notícias de pesquisa de olfato e bem-estar
autor: James Orton
fonte: universidade de Washington
comunicação: James Orton – Universidade de Washington
foto: Imagem creditada ao Neuroscience News
Pesquisa original: Acesso livre.
“Natureza e bem-estar humano: a via olfativa“Por Gregory Bratman et al. Avanço da ciência
um resumo
Natureza e bem-estar humano: a via olfativa
O mundo está a passar por enormes mudanças atmosféricas e ambientais, conduzindo a desafios sem precedentes para o bem-estar humano. O olfato é o principal sistema sensorial através do qual esses efeitos ocorrem.
O sentido do olfato afeta a qualidade de vida e satisfação, emoção, regulação emocional, função cognitiva, interações sociais, escolhas alimentares, estresse e sintomas depressivos. A exposição através da via olfativa também pode produzir efeitos (anti)inflamatórios.
Há necessidade de uma maior compreensão sobre as formas como os odores gerados pela natureza (ou seja, ambientes olfativos naturais) influenciam o bem-estar humano.
Através de perspectivas de uma variedade de ciências da saúde, sociais e naturais, fornecemos uma visão geral deste sistema sensorial único, quatro declarações de consenso sobre o cheiro e o meio ambiente e uma estrutura conceitual que integra o caminho olfativo na compreensão das influências da natureza. O meio ambiente afeta o bem-estar humano.
Em seguida, discutimos como este quadro pode contribuir para uma melhor contabilização dos impactos das políticas e da tomada de decisões sobre o uso do solo nos ambientes olfativos naturais e, por sua vez, na saúde planetária.
