Uma experiência europeia a bordo da missão Chang’e 6 da China registou partículas carregadas anteriormente não detectadas na superfície da Lua, um catálogo que permite aos astrónomos explorar melhor a composição química do regolito lunar.
Estas partículas, que são essencialmente gases excitados pela luz solar, foram descobertas no local de pouso da espaçonave Nave espacial Chang’e-6 No bolsão sul da Cratera Apollo, que fica na Bacia do Pólo Sul-Aitken, no outro lado da Lua. O detector de íons foi o primeiro Agência Espacial Europeia Um instrumento para pousar na lua.
“Esta foi a primeira atividade da ESA na superfície do planeta a lua“Esta é a primeira cooperação científica do mundo e a primeira cooperação lunar com a China”, disse Neil Melville, responsável técnico da experiência na Agência Espacial Europeia, num artigo. declaração. “Coletamos uma quantidade e qualidade de dados que excedem em muito as nossas expectativas.”
enquanto Terra Protegido de tempestades solares graças a campo magnético, que repele e retém partículas carregadas do Sol. A Lua não possui um campo magnético próprio. Portanto, os gases em sua fina atmosfera – como hélio, amônia, metano e dióxido de carbono, entre alguns outros – são facilmente ionizados pela luz solar e “capturados” pelo fluxo de plasma. Estas partículas carregadas transmitem informações sobre a composição química do regolito lunar, à medida que os gases surgem através de vários processos espalhados pela superfície, incluindo impactos de pequenos objetos. Asteróides.
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Em 2012, Um NASA Missão lunar chamada ARTEMIS (um acrônimo para aceleração, reconexão, turbulência e eletrodinâmica da interação da Lua com o Sol, não deve ser confundido com o moderno programa lunar Artemis da agência) A captura de íons é observada Ele é lançado a 12.400 milhas (20.000 quilômetros) acima da superfície da lua. Eram todos íons positivos, o que significa que continham mais Prótons de Elétrons. Os cientistas dizem que os íons negativos têm vida curta e não flutuam longe da superfície, por isso nunca haviam sido descobertos antes do experimento Chang’e-6.
Os cientistas ainda não chegaram a uma estimativa do número de iões negativos flutuando perto da superfície da Lua, um número que terá implicações na forma como a Lua interage com eles. o solde acordo com Instituto Sueco de Física Espacialque construiu um detector de íons chamado Íon Negativo na Superfície Lunar (NILS).
A Agência Espacial Europeia disse que o NILS começou a operar aproximadamente cinco horas depois que a espaçonave pousou na Lua, em 1º de junho. Funcionou intermitentemente durante a missão de dois dias, alimentando-se de baixas tensões, quedas de comunicação e reinicializações. O detector coletou três horas de dados no total, três vezes a quantidade necessária para que o experimento fosse considerado um sucesso.
“Estávamos alternando entre curtos períodos de potência total e longos períodos de resfriamento enquanto o dispositivo esquentava”, disse Melville no comunicado. “O facto de permanecer dentro dos limites térmicos do projeto e poder recuperar sob condições extremamente quentes é uma prova da qualidade do trabalho realizado pelo Instituto Sueco de Física Espacial.”
Separada do experimento NILS, a missão Chang’e 6 perfurou a superfície lunar e capturou cerca de 2.000 gramas de material. Os cientistas dizem que estas amostras, que são as primeiras a serem recolhidas no lado oculto da Lua, poderão fornecer novos conhecimentos sobre a formação e evolução da Lua e do planeta. Sistema solar.
Uma vez obtida a amostra, o módulo de pouso robótico foi colocado Modelo de madeira A bandeira vermelha chinesa de cinco estrelas na superfície antes da decolagem e encontro com uma espaçonave esperando em órbita.
A partir de quarta-feira (12 de junho), as amostras continuam orbitando a Lua no módulo de retorno Chang’e 6, aguardando a data correta. tempo Para iniciar sua jornada para a Terra. A cápsula de retorno está programada para chegar em 25 de junho ao Distrito de Siziwang Banner, na Região Autônoma da Mongólia Interior, norte da China.