A formação de planetas em torno de dezenas de estrelas foi melhor documentada

Um novo olhar sobre a formação planetária em diferentes regiões da Via Láctea tornou-se possível após observações detalhadas da vizinhança de 86 estrelas jovens na galáxia realizadas com o Very Large Telescope (TGT) do European Southern Observatory (ESO). Instalado no Chile.

Em uma série de três estudos publicados na revista Astronomia e astrofísica (Uma nova janela) (em inglês) Astrofísicos de cerca de uma dúzia de países pintam o quadro mais preciso até agora de discos de formação planetária em torno de estrelas em três regiões da nossa galáxia, localizadas entre 600 e 1.600 anos-luz da Terra.

Essas regiões (nuvens de Órion, nuvens Camaleão I e nuvens de Touro) são conhecidas por serem os locais de nascimento de muitas estrelas maiores que a massa do Sol.

Esta é uma verdadeira virada de jogo em nosso campo de estudoanuncia em comunicado o astrônomo Christian Jenske, da Universidade de Galway, na Irlanda, principal autor de um desses estudos.

Passámos do estudo intensivo de sistemas estelares individuais para esta visão abrangente de regiões inteiras de formação estelar.

As novas imagens fornecem aos cientistas um tesouro de dados que certamente virá Ajude a descobrir os segredos da formação do planeta“, explica o comunicado de imprensa.

Como nascem os planetas?

Os exoplanetas muitas vezes se originam em sistemas muito diferentes do sistema solar. Mais precisamente, nascem nos discos ricos em poeira e gás que rodeiam estrelas jovens.

Esses discos de matéria são encontrados em enormes nuvens de gás, onde as próprias estrelas se transformam em verdadeiros berçários estelares.

De um disco para outro

As novas imagens obtidas mostram a grande diversidade de discos que se formam em torno destas estrelas jovens. Na verdade, eles são surpreendentemente diversos, assim como os sistemas planetários maduros.

Alguns destes discos apresentam enormes braços espirais, talvez postos em movimento pelo complexo balé de planetas que os orbitam.

O astrônomo Antonio Garofi, do Instituto Nacional Italiano de Astrofísica, e autor principal de um dos estudos, acrescenta: Outros [disques] Eles apresentam grandes anéis e cavidades que foram esculpidos pela formação planetária, enquanto outros ainda parecem lisos e quase adormecidos em meio a toda a atividade..

Essas imagens fornecem aos pesquisadores a realidade Um tesouro de dados que será usado nos próximos anos para esclarecer alguns dos mistérios que cercam a formação planetária.

Observações surpreendentes

Na Nuvem de Órion, os cientistas descobriram que as estrelas agrupadas em dois ou mais pares tinham menos probabilidade de ver grandes discos do que a formação de planetas.

Esta é uma observação importante porque, ao contrário do nosso Sol, a maioria das estrelas da galáxia tem companheiras. Além disso, a aparência irregular dos discos na constelação de Orion indica a presença de planetas massivos dentro destes discos. O que pode levar à sua distorção e desequilíbrio.

Nos próximos anos, estes sistemas formadores de planetas serão examinados com novos instrumentos, incluindo o Telescópio Gigante Europeu.Isso A entrada em serviço está prevista para 2027. O seu grande espelho de 39 metros permitirá aos astrofísicos estudar mais profundamente as regiões em torno de estrelas jovens, onde planetas rochosos como a Terra poderão formar-se.

É quase poético que os processos que marcam o início da jornada para a formação planetária e, finalmente, a vida em nosso sistema solar sejam tão bonitosAponta Per Gunnar Valegaard, da Universidade de Amsterdã, na Holanda, que liderou um dos estudos.