A NASA não mudará o nome do telescópio espacial James Webb apesar da controvérsia

A NASA diz que não tem planos de renomear o Telescópio Espacial James Webb, que leva o nome de um ex-diretor que permitiu ao governo discriminar funcionários gays e lésbicas.

Conversando com NPR, diretor da NASA Bill NelsonClarence (Bill) William Nelson A NASA não renomeará o Telescópio Espacial James Webb, apesar da controvérsia. Ele disse: “Não encontramos nenhuma evidência neste momento que justificasse a mudança do nome do Telescópio Espacial James Webb.”

O telescópio é o sucessor do Telescópio Espacial Hubble e deve ser lançado até o final deste ano.

No entanto, mais de mil pessoas assinaram uma petição no início deste ano pedindo que o telescópio fosse renomeado devido às alegações de que Webb foi cúmplice no expurgo de gays do serviço governamental, conhecido como “Lavender Scare”.

o Mensagem Diz que “Sob a liderança de Webb, os homossexuais foram perseguidos. Aqueles que desculpam o fracasso de Webb na liderança não podem, ao mesmo tempo, dar-lhe crédito por sua administração da Apollo.”

Depois que a mensagem foi anunciada, a NASA abriu uma investigação para examinar a reclamação contra Webb.

“Fizemos tudo o que podíamos neste momento e exaurimos nossos esforços de pesquisa”, disse Karen Fox, diretora de comunicações científicas, à National Public Radio (NPR).

Ela acrescentou que “esses esforços não revelaram evidências que justificassem uma mudança de nome.”

NPR observou que a decisão de nomear o telescópio após Webb – que rompe com a tradição de nomear telescópios após cientistas famosos – foi tomada pelo ex-administrador da NASA Sean O’Keefe.

O’Keefe, que como Webb também não tem formação científica, disse que decidiu batizar o telescópio com o nome de Webb após uma conversa informal com outros funcionários da NASA e disse que outros parecem gostar da ideia. Embora O’Keefe tenha ficado surpreso com a raiva, ele disse que entendia a preocupação.

“Esta é uma questão histórica importante, para entender como podemos tolerar o expurgo de profissionais talentosos com base em suas preferências pessoais”, disse O’Keefe à NPR. “Isso é tão questionável. Não há dúvida sobre isso, e eu aplaudo os esforços para trazer à tona a visão e consciência disso.”

No entanto, ele acrescentou que não viu evidências envolvendo Webb diretamente no expurgo de homossexuais de empregos públicos.