A sonda lunar dos EUA pode ter pousado de lado

A empresa norte-americana Intuitive Machines, a primeira empresa privada a pousar na Lua, anunciou na sexta-feira que sua sonda pode ter acabado deitada de lado em vez de pousar verticalmente na Lua, mas dados científicos e imagens ainda podem ser recuperados.

A sonda Odysseus da Intuitive Machines, que tem mais de quatro metros de altura, pousou na superfície da Lua às 23h23 de quinta-feira, tornando-se o primeiro dispositivo americano a fazê-lo em mais de 50 anos.

Mas voltas e reviravoltas, principalmente a falha do sistema de navegação, complicaram o pouso final.

Acreditamos que Odisseu bateu o pé no telhado e a carruagem capotouSteve Altimos explicou em entrevista coletiva, CEO E cofundador da Intuitive Machines.

Usando um modelo do módulo de pouso, ele mostrou o dispositivo de um lado, mas com a parte superior provavelmente apoiada nele uma pedrapermitindo que seja parcial AltoSegundo as análises desta startup, que foi fundada em 2013 e tem sede em Houston, Texas.

No entanto, a sonda produz energia graças aos seus painéis solares e pode, portanto, operar, disse Altimus, explicando que uma sonda da nave espacial NASA Na órbita lunar você deve tentar tirar fotos Final desta semanaO que poderia confirmar a localização exata de Odisseu.

A empresa disse na noite de quinta-feira que o avião havia pousado De péEle acrescentou que esta afirmação foi baseada em dados falsos CEO.

Tarefa sem entusiasmo

O dispositivo transporta especificamente instrumentos científicos de… NASAque pretende explorar o pólo sul da Lua antes de enviar astronautas para lá como parte das missões Artemis.

Felizmente, a maior parte da carga transportada pela sonda está no lado voltado para a superfície da Lua, disse Altimus.

No entanto, algumas antenas estão apontadas para o solo, o que limita a capacidade de transmissão de dados.

Outra decepção: uma pequena máquina equipada com câmera chamada EagleCam, desenvolvida pela Embry-Riddle Aeronautical University, foi ejetada do módulo de pouso no último minuto para capturar o pouso do lado de fora.

Infelizmente, devido a complicações encontradas durante esta fase, a implantação da EagleCam foi adiada, informou a universidade na sexta-feira. A implantação está agora programada para ocorrer durante a missão terrestre, o que pode possibilitar a visão externa do módulo de pouso.

O pouso na Lua, mesmo que não seja perfeito, ainda é um sucesso para nós NASAque concedeu um contrato de US$ 118 milhões à Intuitive Machines para transportar seis instrumentos científicos nesta missão, chamada IM-1.

Talvez alguém tenha salvado a viagem. O sistema de navegação do módulo de pouso não funcionou conforme o esperado, então a empresa foi forçada a improvisar.

Durante a rotação adicional da lua antes do pouso assustador, a equipe programou no último minuto um sistema de lasers da lua. NASA Para que oriente o pouso.

Este sistema, que visa melhorar a precisão do pouso, estava programado para ser ativado pela primeira vez no espaço durante esta missão, durante os testes. Mas acabou sendo usado com sucesso como sistema de navegação principal.

Espera-se que as operações terrestres do Odysseus durem cerca de sete dias no máximo, antes que a noite caia sobre o pólo sul lunar.

Empresas privadas e a lua

A Intuitive Machines recebeu parabéns de todo o mundo na quinta-feira, inclusive de empresas rivais que recentemente tentaram a manobra sem sucesso: a startup japonesa ispace, que caiu na Lua no ano passado, e a empresa americana Astrobotic, que não conseguiu atingir a meta. A estrela em janeiro.

Esta é a primeira missão da Intuitive Machines, mas a segunda no novo programa de entrega lunar para NASAchamado CLPS, após a falha da Astrobotic no mês passado.

Em vez de enviar instrumentos científicos à Lua em veículos próprios, a agência espacial norte-americana decidiu terceirizar esse serviço para empresas privadas.

Esta estratégia deverá permitir-lhe fazer a viagem com mais frequência e por menos dinheiro. Mas também estimular o desenvolvimento de uma economia lunar, capaz de suportar uma presença humana permanente na Lua, que é um dos objetivos do Programa Lunar Artemis. NASA.

No total, quatro missões lunares adicionais dos EUA estão oficialmente planejadas este ano no âmbito do programa CLPS, incluindo mais duas da Intuitive Machines.