(Washington) A eclosão da pandemia COVID-19 causada pela variante delta acendeu mais uma vez o debate político sobre a máscara nos Estados Unidos, com alguns governadores se opondo a quaisquer medidas para torná-la obrigatória, apesar das recomendações das autoridades de saúde.
O confronto tem um ar de déjà vu. No início da pandemia, a máscara rapidamente se tornou um símbolo de filiação política no país, então liderado por Donald Trump, que fez questão de exibi-la o mínimo possível com o rosto coberto.
Um ano depois, o tópico está se tornando particularmente sensível novamente, conforme o início do ano letivo se aproxima.
“São os pais que decidem”, disse o governador republicano da Flórida, Ron DeSantis, novamente na terça-feira, que proibiu as escolas em seu estado de exigir que os alunos usem máscaras. “Faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para fazer valer os direitos” dos pais, acrescentou.
Foto de Chandan Khanna, AFP
“Que o governador tem o poder de dizer aos administradores escolares que querem impor a máscara ‘Você não pode fazer isso’, acho isso bastante contra-intuitivo, até mesmo hipócrita”, disse o presidente democrata Joe Biden na terça-feira, falando com o governador da Flórida Ron DeSantis.
Vários distritos escolares anunciaram seu desejo de apelar da ordem do governador. Em troca, Ron DeSantis ameaçou cortar dinheiro para as escolas rebeldes, ou mesmo parar de pagar aos funcionários da escola envolvidos nessas decisões.
“Que o governador tem autoridade para dizer aos administradores escolares que querem impor a máscara ‘Você não pode fazer isso’, acho isso bastante contra-intuitivo, até mesmo hipócrita”, chocou o presidente democrata Joe Biden na terça-feira.
Alta taxa de circulação de vírus
Em maio, americanos vacinados puderam se despedir da máscara, pois as autoridades de saúde sentiram que poderiam retirá-la com segurança. No início de julho, o principal órgão de saúde pública (CDC) do país confirmou que essa recomendação também se aplicaria às aulas no início do ano letivo para crianças vacinadas.
Isso foi calculado sem a variável delta altamente contagiosa. E cobertura vacinal insuficiente para evitar um surto forte: apenas metade da população dos EUA está totalmente imunizada. Crianças menores de 12 anos não são elegíveis.
No final de julho, Patatras: Recomenda-se usar a máscara novamente em ambientes fechados para pessoas vacinadas, em áreas onde a circulação do vírus é importante. Isso representa quase 90% do país hoje, segundo a classificação dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
As autoridades de saúde estão destacando dados preliminares que mostram que as pessoas vacinadas, se infectadas, podem transmitir o vírus com mais delta do que outras variantes.
Nesse processo, muitas empresas estão revisando suas regras. O primeiro distribuidor dos Estados Unidos, o Walmart, impôs o uso de máscaras a todos os seus funcionários, dois meses e meio depois de retirá-las para seus funcionários vacinados.
Ponha a política de lado
A epidemia atualmente está se espalhando especialmente no sudeste do país. Especificamente onde os países estão entre os menos imunizados.
“Pessoas que não são imunizadas também têm menos probabilidade de usar máscara”, disse Eric Seo Pena, especialista em saúde pública da Northwell Health, à AFP. “Não temos o apoio de pessoas que só precisamos comprar.”
No Arkansas, o governador republicano Asa Hutchinson impôs uma máscara durante o auge da pandemia neste inverno. Mas quando as questões diminuíram, ele acabou arquivando-as e, sob pressão de um governo local profundamente conservador, assinou uma lei proibindo a reimposição de tal obrigação no futuro.
“Olhando para trás, espero que não se torne lei”, disse ele no início de agosto em uma entrevista coletiva. No Twitter, na segunda-feira, ele expressou sua consternação com o número recorde de internações, observando que o estado tinha apenas oito leitos disponíveis em terapia intensiva.
No Texas, assim como na Flórida, o governador republicano Greg Abbott proibiu as escolas de exigirem máscaras. E, novamente, muitos distritos escolares anunciaram que o fariam de qualquer maneira. O mesmo cenário no Arizona.
Por outro lado, em Nova York ou mesmo em Illinois, estados democráticos, todos os alunos devem usar máscara.
“Estamos agindo como se houvesse dois países”, disse AFP Nahid Bhadelia, diretor do Centro de Pesquisa de Doenças Infecciosas Emergentes da Universidade de Boston. Mas, triste, não é. Porque o que acontecer no sul do país afetará o norte. ”
Com crianças não vacinadas, elas acabam na mesma sala de aula e ‘se você tirar a política do cenário […]E a maneira de tornar isso mais seguro é vacinar todos ao seu redor e exigir que você use uma máscara. ”