Atlas 5 está programado para decolar na terça-feira do Cabo Canaveral carregando uma carga secreta

Uma visão rara chegará à Costa Espacial na manhã de terça-feira. O foguete Atlas V de 196 pés de altura decolará da plataforma de lançamento em Missão secreta das Forças Espaciais.

Houve apenas um outro lançamento de um foguete Atlas V este ano e foi para um teste de voo tripulado do Boeing Starliner.

O foguete Atlas V da United Launch Alliance está programado para decolar às 6h45 EDT na terça-feira, 30 de julho, e transportará a missão USSF-51 da Força Espacial dos EUA do Complexo de Lançamento 41, que está localizado ao sul do Centro Espacial Kennedy.

Na manhã de sexta-feira, esperava-se que as condições climáticas fossem favoráveis ​​para o lançamento de terça-feira, com apenas 20% de chance de que as condições impedissem o lançamento.

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Quando o lançamento ocorre, os cinco motores sólidos do foguete – que são montados em torno do núcleo do foguete – ajudarão inicialmente a impulsioná-lo para fora da plataforma de lançamento e em seu caminho. Essa potência extra torna a tela brilhante.

Durante seus voos finais antes da aposentadoria, este poderoso foguete realiza sua última missão para transportar uma carga útil de segurança nacional. Marcando o 58º lançamento de um foguete Atlas 5 para fins de segurança nacional, a missão USSF-51 transportará uma carga ultrassecreta para o Comando de Sistemas da Força Espacial dos EUA. Como a missão é de segurança nacional, não há detalhes sobre a carga ou destino.

No entanto, o USSF-51 marca a 100ª missão para a qual a United Launch Alliance forneceu serviços de lançamento em toda a sua frota de foguetes – um número que deverá crescer assim que a empresa começar a lançar seu foguete Vulcan. O foguete Vulcan substituirá os agora aposentados Atlas V e Delta IV.

Atlas V recebeu um patch de missão adequado para uma missão importante

Mantendo a tradição de usar animais como mascotes para essas missões ultrassecretas, este patch de missão exibe o contorno azul de um cavalo atrás de um foguete Atlas V. O design é colocado em um fundo estrelado.

O design aparece nas coberturas da carga útil – que protegem e cobrem a carga útil no topo do foguete – e no patch da missão.

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Brooke Edwards é repórter espacial do Florida Today. Ligue para ela cama@floridatoday.com Ou no X: @Brooke das Estrelas.