Vinte e um cientistas que receberam um dos maiores prêmios do Brasil se recusaram a receber suas medalhas no sábado depois que o presidente Jair Bolsonaro retirou da lista dois de seus colegas cujo trabalho aparentemente desagrada ao governo.
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O presidente de extrema direita indicou 25 pessoas para receber a Ordem Nacional do Mérito Científico que o Brasil criou em 1992 para reconhecer os autores das mais importantes contribuições para a ciência e tecnologia.
No entanto, dois dias depois, ele removeu dois cientistas proeminentes desta lista.
Um deles é Marcus Lacerda, que realizou um dos primeiros estudos sobre a ineficácia da cloroquina contra COVID-19, ainda há muito defendida por Bolsonaro para combater a pandemia.
A outra é Adele Benzaken, que foi demitida do chefe do departamento de HIV / AIDS do Ministério da Saúde do Brasil quando Jair Bolsonaro se tornou presidente em 2019.
“Esta é mais uma demonstração clara da perseguição aos cientistas”, escreveram os 21 manifestantes em carta aberta, que denunciaram ainda “uma estratégia de ataque sistemático à ciência e tecnologia” por parte do atual governo brasileiro.
Com “esse ato de protesto que nos entristece”, esses cientistas se dizem “indignados com a destruição do sistema universitário brasileiro e da ciência e tecnologia em geral”.
Jair Bolsonaro tem sido severamente criticado pela comunidade científica por seus cortes no orçamento de pesquisa e tecnologia, sua constante rejeição de resultados científicos e a disseminação de informações falsas, especialmente em relação ao COVID-19.
O presidente, além do apelo ao uso da cloroquina no tratamento da doença, apesar das evidências de sua ineficácia, também ignorou as recomendações de especialistas quanto ao uso de máscaras protetoras ou confinamento para conter a pandemia.
Em entrevista à AFP, Benzaken disse que estava “extremamente honrada” com a decisão de seus colegas de recusar as medalhas em face do que ela descreveu como tratamento “deselegante” do governo para com ela e o governo. a respeito de seu colega Marcus Lacerda.
“Foi a maior honra de todas”, acrescentou ela.