South Lake Tahoe | Milhares de pessoas receberam ordens de evacuar a costa sul de Lake Tahoe, Califórnia, uma área turística ameaçada por incêndios que devastaram a área por mais de duas semanas.
Chama-se Fogo Kaldor, e o incêndio florestal já percorreu mais de 700 km2Várias centenas de edifícios foram destruídos e uma fumaça densa emanou do norte da Califórnia.
Graças aos ventos persistentes e uma forte seca, as chamas continuaram a avançar na segunda-feira em direção ao South Lake Tahoe, uma cidade turística às margens do maior lago alpino da América do Norte, na fronteira com Nevada.
“As condições e os combustíveis são históricos”, disse o chefe dos bombeiros Jeff Vick ao San Francisco Chronicle. Vamos apagar este fogo. Mas não será hoje. “
O incêndio de Kaldor é apenas um das dezenas de incêndios que devastam o oeste dos Estados Unidos, atingido por uma seca crônica, agravado pelos efeitos da mudança climática. Mais de 7.000 km2 de vegetação já foi queimada, mais do que o dobro da média para esta época do ano.
Dezenas de milhares de residentes tiveram que fugir das chamas, muitas vezes sem saber quando poderiam retornar ou mesmo se encontrariam suas casas intactas.
“Houve uma batida na porta ontem à noite por volta das 22 horas para me avisar para ficar pronto”, disse Corinne Koppel, moradora de South Lake Tahoe, ao Sacramento Bee. “E esta manhã às 10 horas a polícia veio pedir-nos para sairmos.
No total, cerca de 22.000 pessoas foram obrigadas a evacuar para a área na manhã de segunda-feira.
Um repórter da AFP viu um fluxo interminável de veículos tentando deixar South Lake Tahoe, estacionados e absorvendo os choques.
Entre esses motoristas estava Mel Smothers, 74, que pacientemente lidou com seus problemas tocando violino perto de seu carro. Ele mora em Tahoe desde os anos 1970, mas nunca foi expulso de sua casa pelo fogo até agora.
“Com esses recentes incêndios, o Lago Tahoe mudou. Será assim todos os anos a partir de agora”, lamenta os setenta, entrevistados pela AFP.
No domingo, fogueiras percorriam as encostas de Twin Bridges, onde os esquiadores costumam se deliciar com os esportes de inverno. Canhões de neve foram usados na tentativa de umedecer o solo e, assim, manter as chamas do lado de fora.
O chefe dos bombeiros da Califórnia, Tom Porter, disse que o incêndio durou cerca de 80 quilômetros2 Durante a noite, quando a cobertura de nuvens se dissipou. “Quando o ar sai, ele remove a tampa da panela de água fervente”, disse ele ao Sacramento Bee, que soa como um jato de ar.
“É o mesmo com o fogo”, explicou.
Ao norte, o gigante Dixie Fire continuou a se expandir, tendo submerso mais de 3.000 quilômetros2 Desde que ele faleceu, há seis semanas.
Na segunda-feira de manhã, apenas na Califórnia, mais de 15.000 bombeiros estavam lutando no terreno contra cerca de quinze incêndios florestais em grande escala.
Seu número e intensidade dobraram nos últimos anos no oeste dos Estados Unidos, com um acentuado prolongamento da temporada de incêndios.
De acordo com especialistas, esse fenômeno está especialmente associado ao aquecimento global: um aumento da temperatura, um aumento das ondas de calor e uma diminuição da precipitação em alguns lugares formam uma combinação incendiária ideal.
