Londres (AFP) – O sistema internacional de compartilhamento de vacinas contra o coronavírus deveria garantir que os países de baixa e média renda pudessem receber as doses sem serem os últimos e à mercê de doações não confiáveis.
Não foi assim que funcionou. Só no final de junho, a iniciativa conhecida como COVAX enviou cerca de 530 mil doses à Grã-Bretanha – mais do que o dobro da quantidade enviada naquele mês para todo o continente africano.
Sob COVAX, os países deveriam doar dinheiro As vacinas podem, portanto, ser reservadas, como doações aos países pobres e como apólice de seguro para que os países mais ricos comprem as doses em caso de fracasso. Alguns países ricos, incluindo os da União Europeia, calcularam que tinham doses mais do que suficientes disponíveis por meio de acordos bilaterais e dispensaram as doses de COVAX para os países mais pobres.
Mas outros, incluindo a Grã-Bretanha, aproveitaram a oferta escassa das mesmas doses de COVAX, apesar de estar entre os países que retêm a maior parte das vacinas disponíveis no mundo. Enquanto isso, bilhões de pessoas em países pobres Eles ainda não receberam uma única dose.
O resultado é que os países mais pobres caíram na situação que a COVAX deveria evitar: Depende dos caprichos e políticas dos países ricos para doações, assim como sempre foi no passado. E, em muitos casos, os países ricos não estão dispostos a doar grandes quantias antes de terminarem de vacinar todos os seus cidadãos que podem querer uma dose, um processo que ainda está em andamento.
“Se tivéssemos tentado bloquear as vacinas em partes do mundo, teríamos tornado-as piores do que são hoje?” perguntou o Dr. Bruce Aylward, conselheiro sênior da Organização Mundial da Saúde, durante uma sessão plenária sobre a igualdade em vacinas.
Outros países ricos que recentemente receberam doses pagas pela COVAX incluem Catar, Bahrein e Arábia Saudita, todos com taxas de imunização relativamente altas e outros meios de obtenção de vacinas. O Catar prometeu doar 1,4 milhão de doses de vacinas e já despachou mais de 74.000 doses que recebeu da COVAX.
Os Estados Unidos não receberam nenhuma dose por meio do COVAX, embora o Canadá, a Austrália e a Nova Zelândia sim. O Canadá foi tão criticado por receber remessas COVAX que disse que não iria pedir remessas adicionais.
Enquanto isso, a Venezuela ainda não recebeu nenhuma de suas doses atribuídas pela COVAX. O Haiti recebeu menos da metade do que foi alocado para a Síria, e cerca de um décimo. Em alguns casos, dizem as autoridades, as doses não foram despachadas porque os estados não tinham um plano para distribuí-las.
As autoridades britânicas confirmaram que o Reino Unido recebeu cerca de 539.000 doses da vacina no final de junho e que tinha opções para comprar outras 27 milhões de vacinas através da COVAX.
“O governo é um forte apoiador da COVAX”, disse o Reino Unido, descrevendo a iniciativa como um mecanismo para todos os países receberem vacinas, não apenas aqueles que precisam de doações. Ela se recusou a explicar por que escolheu receber essas doses, apesar de acordos privados que mantinham oito injeções por residente do Reino Unido.
Não é razoável que os países ricos mergulhem nos suprimentos da vacina COVAX quando mais de 90 países em desenvolvimento quase não têm acesso a ela, disse Brock Baker, professor de direito da Northeastern University especializado em acesso a medicamentos. O maior fornecedor de COVAX, o Instituto Indiano de Soro, parou de compartilhar vacinas em abril para lidar com um aumento de casos no subcontinente indiano.
Embora o número de vacinas que países ricos como a Grã-Bretanha compram por meio da COVAX seja relativamente pequeno, a oferta global muito limitada significa que essas compras resultam em menos vacinas para os países pobres. Até o momento, a iniciativa entregou menos de 10% das doses prometidas.
A COVAX é administrada pela Organização Mundial da Saúde, Gavi Vaccine Alliance e Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, um grupo lançado em 2017 para desenvolver vacinas para impedir surtos. O programa agora está tentando restaurar a credibilidade persuadindo os países ricos a distribuir vacinas doadas por meio de seu próprio sistema, disse Baker. Mas mesmo esse esforço não foi totalmente bem-sucedido, porque alguns países fazem seus próprios negócios para obter publicidade favorável e influência política.
“Os países ricos estão tentando colher benefícios geopolíticos do compartilhamento bilateral de doses”, observou Becker.
Até agora, exceto para a China, as doações vêm em pequenas porções do que foi prometido, de acordo com uma contagem da Associated Press de vacinas prometidas e entregues.
O Dr. Christian Happy, um especialista em doenças infecciosas da Universidade Redeemer da Nigéria, disse que as doações dos países ricos são insuficientes e não confiáveis, especialmente porque eles não só consumiram a maior parte dos suprimentos do mundo, mas também estão vacinando crianças e considerando dar doses de reforço .
A Happy Africa, onde 1,5 por cento da população está totalmente vacinada, pediu um aumento na fabricação de suas próprias vacinas, em vez de depender da COVAX.
“Não podemos esperar que eles encontrem uma solução”, disse ele.
COVAX Você está bem ciente do problema. Durante a última reunião do conselho no final de junho, as autoridades de saúde reconheceram que não haviam conseguido uma distribuição equitativa. Mesmo assim, eles decidiram não impedir os países doadores de comprar eles próprios os suprimentos.
Em uma reunião subsequente com os parceiros, o CEO da Gavi, Dr. Seth Berkeley, disse que a COVAX pretende honrar os acordos que fez com os países ricos, mas no futuro irá pedir-lhes para “ajustar” suas doses designadas para solicitar menos vacinas, de acordo com um participante da reunião que falou sobre a chamada confidencial. Sob condição de anonimato.
Entre as razões que Berkeley citou para a relutância de Gavi em rescindir ou renegociar contratos com as nações ricas estava o risco potencial para seu balanço patrimonial. No ano passado, só a Grã-Bretanha deu mais de US $ 860 milhões à COVAX.
As notas da reunião de junho mostram que Gavi revisou o plano inicial da COVAX de dividir as vacinas igualmente entre os países ricos e pobres e sugeriu que os países pobres recebam cerca de 75% das doses futuras do COVID-19. Sem a participação dos países ricos na COVAX, Gavi disse: “Será difícil fechar negócios com alguns fabricantes”.
Em resposta ao pedido de comentários da AP, Gavi disse que a iniciativa visa entregar mais de dois bilhões de doses até o início de 2022 e chamou a COVAX de um “esforço global sem precedentes”.
“A grande maioria do suprimento da COVAX irá para países de baixa e média renda”, disse Gavi em um e-mail sobre sua última previsão de suprimento. Para muitos países, ela disse, “COVAX é a principal, senão a única fonte de suprimentos de vacinas COVID-19.”
Espanha Doe para quatro países da América Latina – o primeiro deles via COVAX – reflete como até países ricos com muitas vacinas doam minimamente. A Espanha, que injetou 57 milhões de doses em sua população, embarcou 654 mil na primeira semana de agosto. A entrega total é de 3% dos 22,5 milhões de doses que a Espanha prometeu para a COVAX.
Gavi disse que a COVAX agora tem dinheiro suficiente e prometeu uma doação de um dia para cobrir 30% da população dos países mais pobres do mundo. Mas ela já fez grandes promessas antes.
Em janeiro, a COVAX disse ter assegurado “quantidades garantidas” de 640 milhões de doses para entrega até julho de 2021, todas sob acordos firmados e não doações. Mas no mês passado, a COVAX havia enviado apenas 210 milhões de doses, 40% das quais foram doadas.
Com a exclusão da COVAX, as doações de vacinas se tornaram uma forma de competição política. A China já exportou 770 milhões de doses e anunciou na semana passada Sua própria meta é enviar 2 bilhões de doses para o resto do mundo até o final do ano – exatamente a mesma quantidade do plano inicial da COVAX.
Isso está muito à frente do resto do mundo, de acordo com uma contagem de doses da Associated Press. A Grã-Bretanha forneceu apenas 4,7 milhões, muito menos do que os 30 milhões prometidos, e a União Europeia forneceu outros 7,1 milhões e 55 milhões por meio de contratos da COVAX.
“Se os doadores não se apresentarem, as pessoas que ainda estão morrendo são nosso povo”, disse Strive Masiyiwa, enviado especial da União Africana para a aquisição da vacina COVID-19.
Os Estados Unidos entregaram até agora 111 milhões de doses, menos da metade do que prometeu. Vários legisladores americanos de ambos os partidos argumentaram na quarta-feira que o governo deveria aproveitar a oportunidade para a diplomacia, buscando agressivamente crédito pelas doses que envia para o exterior.
O deputado Juan Vargas, um democrata da Califórnia, disse em uma audiência sobre o estado da pandemia no Oriente Médio.
Até o chefe da política externa da UE, Josep Borrell, denunciou recentemente o atraso da Europa nas doações em termos geopolíticos como uma perda para a China. O presidente dos EUA, Joe Biden, ao anunciar as doações dos EUA que finalmente chegaram, da mesma forma elogiou as doses como uma forma de conter “a influência da Rússia e da China no mundo por meio de vacinas”. A Casa Branca disse que os Estados Unidos doaram mais de 110 milhões de doses da vacina, algumas via COVAX.
Além de suas exportações de vacinas planejadas, a China anunciou planos de doar US $ 100 milhões à COVAX para comprar mais doses para países em desenvolvimento.
“A chave para fortalecer a cooperação em vacinas e construir a Grande Muralha da Imunização é garantir acesso equitativo”, disse Wang Xiaolong, do Ministério das Relações Exteriores da China, falando na sexta-feira após a China sediar um fórum online sobre distribuição equitativa de vacinas.
O Conselho de Administração da COVAX concordou em retornar às suas premissas básicas sobre a vacinação do mundo antes do final do ano. No topo de sua lista: “Uma definição atualizada de acesso justo e equitativo.”
___
Hinnant relatou de Paris. Ken Moritsugu em Pequim; Huizhong Wu em Taipei; Kara Anna em Nairobi; John Gambrel em Dubai; e Zick Miller de Washington.
__
Esta versão corrige a afiliação do professor de direito com a Northeastern University, não com a Northwestern University.
