HELSINQUE – A China está formalizando seus planos de levar um par de astronautas à Lua antes do final da década.
Zhang Hailian, vice-designer-chefe da Agência Espacial Tripulada da China (CMSA), apresentou um plano preliminar para colocar astronautas na lua por um curto período para conduzir missões científicas e coletar amostras, no 9º Fórum Espacial Comercial da China (Internacional). Em Wuhan, província de Hubei, 12 de julho.
A missão prevê o lançamento de uma espaçonave tripulada e pousos separadamente em um par de foguetes Longa Marcha 10 em desenvolvimento. A espaçonave da tripulação e o módulo de pouso se encontrarão na órbita lunar antes de tentar um pouso lunar.
A espaçonave de nova geração tem uma massa de 26 toneladas e é capaz de voar no espaço profundo e reentrar em alta velocidade na atmosfera. A China já realizou um teste de voo de demonstração em larga escala de uma versão de uma espaçonave de nova geração em uma órbita relativamente alta.
A parte de pouso será composta por um veículo de descida e um estágio de propulsão com massa total de cerca de 26 toneladas. O estágio de impulso será usado para entrar na órbita lunar e descer em direção à superfície lunar. A sonda poderá pousar na superfície lunar e devolver os astronautas à órbita lunar.
A sonda será equipada com quatro propulsores variáveis 7500N. A missão é muito sensível às restrições coletivas, disse Zhang, o que significa que o design leve e os designs integrados são essenciais. “Também precisamos usar materiais e estruturas avançadas para melhorar a eficiência estrutural e controlar rigorosamente o peso”, disse Zhang.
O módulo lunar também fará parte do perfil da missão. Terá uma massa de 200 quilos, acomodará astronautas e terá um alcance de 10 quilômetros.
Zhang disse que um traje espacial para operações na superfície lunar está sendo desenvolvido com um tempo de trabalho de pelo menos oito horas. Ele ajudará os astronautas a andar, escalar, dirigir e operar máquinas na lua.
O Long March 10 será um foguete de três estágios com três núcleos de cinco metros de diâmetro em seu primeiro estágio. Ele será capaz de enviar 27 toneladas de carga para a injeção translunar.
O lançamento de teste do Longa Marcha 10A – uma versão de órbita baixa da Terra em dois estágios do foguete maior – está marcado para 2027. O CASC relatou recentemente o progresso nos testes dos motores de oxigênio líquido e querosene de 130 toneladas do foguete.
CMSA Plus 17 de julho anunciar Chamada de propostas para cargas científicas para viajar no módulo lunar. A chamada está aberta a instituições de pesquisa, universidades e empresas de alta tecnologia. As propostas devem se concentrar em áreas de estudo, incluindo geologia lunar, física, observação, ciências da vida espacial e uso de recursos in-situ.
Os novos detalhes seguem um anúncio da CMSA em maio de que a China planeja pousar seus astronautas na Lua pela primeira vez até 2030.
Nos últimos dois anos, os principais cientistas lunares afirmaram à mídia estatal que a China terá a capacidade de pousar uma tripulação na Lua antes do final da década. A China trabalha há muito tempo em vários componentes necessários para missões lunares tripuladas. Isso inclui uma nova espaçonave para a tripulação, novos lançadores e um módulo lunar.
A missão pretende ser mais do que uma campanha de bandeiras e pegadas. A China planeja construir uma base lunar na década de 2030, conhecida como Estação Internacional de Pesquisa Lunar (ILRS).
A China está planejando uma série de missões robóticas durante a década de 2020 como precursoras do ILRS. Isso inclui o orbitador Chang’e-7 2026, o módulo de pouso, o rover e a missão lunar do pólo sul “pequeno detector voador”. Chang’e-8, atualmente programado para lançamento por volta de 2028, servirá como uma missão de teste de tecnologia de impressão 3D e utilização de recursos no local.
As atividades espaciais da China se expandiram dramaticamente nos últimos anos. O país aumentou muito a taxa de lançamento e completou um sistema GNSS doméstico e uma estação espacial tripulada.
O white paper publicado em janeiro de 2022 afirmou que a China “continuará os estudos e pesquisas sobre o plano de pouso lunar humano … e pesquisará tecnologias-chave para estabelecer as bases para a exploração e desenvolvimento do espaço lunar”.
Os planos futuros incluem um ILRS e uma missão de retorno de amostra de Marte sem precedentes. No entanto, o país enfrenta actualmente desafios económicos que podem travar o crescimento em que assentam estes planos. Os planos de retorno de amostras de Marte da NASA estão atualmente enfrentando escrutínio e preocupação sobre o status e o custo da missão.
