Descoberta de uma “estranha” árvore primitiva no Canadá – Libertação

Uma equipe de cientistas descobriu uma árvore diferente de todas as conhecidas hoje, fornecendo informações sobre as primeiras plantas análise Biologia atual Sexta-feira, 2 de fevereiro. “Todos nós temos uma ideia mental da aparência de uma árvore, dependendo de onde vivemos no planeta, e temos uma visão do que nos é familiar», explica Robert Gastaldo, paleontólogo do Colby College, nos Estados Unidos, e um dos autores deste estudo. ouro, “O fóssil de que estamos falando é único e representa uma estranha forma de crescimento na história da vida.”identifica o pesquisador cujos comentários são relatados em Ciência e o futuro.

Esta estranha planta tem um nome Sanfordiacolis densifoliaFoi encontrado junto com vários outros fósseis do mesmo tipo na pedreira de Sanford, no leste do Canadá. Todas essas árvores provavelmente foram soterradas durante um terremoto, quando formaram uma floresta à beira de um lago, há pouco mais de 350 milhões de anos.

“A maneira como esta árvore produzia folhas tão longas em torno de seu longo tronco, e tão numerosas ao longo de um pequeno comprimento do tronco, é surpreendente.“, observa Robert Gasaldo. Na verdade, a aparência geral de Sanfordiacolis densifolia Lembra-nos uma samambaia empoleirada num tronco ou numa palmeira, uma árvore que só apareceu 300 milhões de anos depois.

Normalmente, as folhas de samambaia ou palmeira estão agrupadas no topo e são relativamente poucas em número. Aqui, segundo os modelos dos pesquisadores, a árvore poderia ter até 250 folhas, que formavam uma vasta copa com mais de 5 metros de largura. Tudo era transportado por uma caixa com diâmetro de apenas 16 cm.

Em busca de luz

Os primeiros restos fossilizados desta floresta foram descobertos em 2017, mas eram muito parciais. Uma equipa internacional de paleontólogos partiu para escavar o local e acabou por descobrir mais quatro árvores, incluindo o exemplar que serviu de base a este estudo. É um caule de 2,25 metros de comprimento, sem raízes nem ápice (o que foi encontrado em outro exemplar) e possui numerosas folhas fixadas diretamente no caule. O mais longo chega a 1,75 metros de comprimento.

Segundo os autores, Sanfordiacolis Desenvolveu sua folhagem densa porque não era tão alta quanto as outras árvores da floresta e precisava aumentar a quantidade de luz que recebia. A preservação excepcional destes fósseis oferece aos biólogos a oportunidade de estudar a evolução das primeiras plantas e árvores.