Desenvolvimento convergente do componente de defesa nociceptiva do cuspe da cobra

Abstrato

A evolução convergente fornece insights sobre os drivers seletivos por trás da mudança evolutiva. Os venenos de cobra, com uma base genética direta e fenótipo funcional claramente definido, fornecem um sistema modelo para explorar a evolução repetida das adaptações. Enquanto as cobras usam o veneno principalmente para a predação, e a formação do veneno geralmente reflete a especificidade da dieta, três subespécies de cobras desenvolveram independentemente a capacidade de cuspir veneno nos inimigos. Usando análises genéticas, proteicas e funcionais, mostramos que as três cepas de cuspe possuem toxinas que são caracterizadas por uma alta regulação da fosfolipase A₂ (Exército de Libertação do Povo Chinês₂Toxinas, que estimulam a ação de citotoxinas pré-existentes para ativar os neurônios sensoriais de mamíferos e causar aumento da dor. Essas mudanças independentes frequentes fornecem um ótimo exemplo de evolução convergente em vários níveis de estilo impulsionados pela escolha de defesa.