Por mais de 20 anos, a Air France – então Air France-KLM – sempre manteve uma forte cooperação no Brasil. O grupo francês decidiu, portanto, reforçar a sua parceria comercial exclusiva com a empresa local GOL. Iniciada em 2014, após o rompimento das relações com o grupo brasileiro TAM (já integrado na Latam), esta colaboração foi também estendida por mais dez anos.
Com este novo acordo, a Air France-KLM e a GOL ampliarão o seu número de destinos codeshare. Assim, a Air France e a KLM permitirão que a GOL afixe seu código em voos entre a Europa e o Brasil, bem como em 80 destinos europeus partindo de Paris ou Amsterdã. Em troca, a empresa brasileira oferecerá 45 destinos na América do Sul saindo de São Paulo, Rio de Janeiro e Fortaleza. Eles acreditam que assim cobrem “99% da procura entre estas duas regiões”. Isto deverá ser acompanhado de operações comerciais conjuntas. A harmonização entre os respetivos programas de fidelização também será melhorada.
Forte interesse estratégico
“A América do Sul – e mais particularmente o Brasil – é um dos mercados mais estratégicos para a Air France-KLM. A parceria histórica entre a Air France-KLM e a GOL tem desempenhado um papel importante na nossa capacidade de oferecer uma oferta completa e diversificada aos nossos clientes nestes destinos. […] »regozijou-se Benjamin Smith, gerente geral do grupo francês, em comunicado à imprensa.
Prova deste interesse estratégico, o prazo da parceria foi prorrogado. Após um acordo inicial de 5 anos em 2014, prorrogado por mais 5 anos em 2019, a GOL e a Air France-KLM estão agora comprometidas até 2034. A Air France-KLM estima que 20% dos seus clientes que viajam para o Brasil continuem sua viagem com a GOL e que mais de dois milhões de passageiros já beneficiaram desta parceria desde o seu lançamento. Com 38 voos semanais planeados para este inverno – 24 com a Air France e 14 com a KLM – espera-se que este número continue a crescer rapidamente.
Tal como já acontecia anteriormente, as duas partes comprometem-se mutuamente a não celebrar qualquer acordo com empresas concorrentes nestas redes. As únicas exceções são que a GOL manterá seus codeshares com as empresas europeias TAP Air Portugal, Air Europa e Turkish Airlines em voos domésticos no Brasil. No entanto, não poderá celebrar novos acordos com uma empresa europeia. Do lado da Air France-KLM, especifica-se que a empresa Auriverde já era a única parceira do grupo no Brasil.
Este fortalecimento comercial é acompanhado por uma ampla cooperação em manutenção. A Air France Industries KLM E&M dará assim suporte aos motores CFM56 e LEAP que equipam a frota da GOL, composta por mais de uma centena de 737, incluindo cerca de quarenta 737 MAX.
A TAP será a jogador desafiante
Se Benjamin Smith assegura que “este novo acordo nos permitirá implementar as melhorias estruturais necessárias para garantir a posição de liderança da Air France-KLM e da GOL entre o Brasil e a Europa”, a verdadeira questão estratégica está em Portugal. Se conseguir deitar as mãos à TAP Air Portugal, cujo processo de privatização foi iniciado por Lisboa, o grupo francês poderá obter uma vantagem decisiva entre a Europa e a América do Sul. Para isso, teremos de enfrentar a concorrência da Lufthansa e da IAG e conseguir convencer o governo português.
Somente a TAP Air Portugal oferece o dobro de voos para o Brasil que a Air France e a KLM juntas. Em 2024, a empresa portuguesa planeia 91 frequências semanais de Lisboa e Porto para 11 destinos brasileiros.