A SpaceX lançou um foguete Falcon 9 do Cabo Canaveral na noite de segunda-feira, depois que ventos fortes mantiveram o foguete no solo na semana passada. O foguete Falcon 9 com 23 satélites Starlink foi lançado às 23h01 EDT (0401 UTC).
O tempo tempestuoso interrompeu uma tentativa de lançamento na terça-feira passada e a elevação do nível do mar na área de recuperação atrasou ainda mais a missão, mas na segunda-feira os ventos se acalmaram e o foguete Falcon 9 subiu ao frio céu noturno da Flórida.
Após o lançamento da plataforma 40 no Cabo Canaveral, o foguete Falcon 9 seguirá para sudeste, visando uma órbita inclinada em um ângulo de 43 graus em relação ao equador. Os nove motores Merlin 1D funcionarão por aproximadamente dois minutos e meio antes que o primeiro estágio se separe do segundo estágio. O booster de primeiro estágio continuará a pousar no navio drone “A Shortfall of Gravitas” no Oceano Atlântico, a leste das Bahamas.
Na segunda-feira, o foguete Falcon 9 da missão Starlink 6-34, número de cauda B1081, estava fazendo seu terceiro vôo. Anteriormente, ele voou duas missões da NASA transportando o Dragon Endurance em agosto com uma tripulação de quatro pessoas para a Estação Espacial Internacional e o Cargo Dragon em uma missão de reabastecimento da estação espacial 32 dias antes, em novembro.
As duas metades da carga útil do foguete deveriam pousar em pára-quedas um pouco mais longe do navio drone e serem recolhidas pelo navio de apoio “Bob”, em homenagem ao astronauta Bob Behnken do Crew Dragon Demo-2.
O único motor a vácuo Merlin do segundo estágio disparou por aproximadamente seis minutos para atingir a órbita de estol. Depois de se mover por cerca de 45 minutos, o motor do segundo estágio será reiniciado por três segundos para melhorar a órbita. 23 satélites V2 Mini Starlink foram implantados uma hora e cinco minutos após o lançamento.