Depois que Gabriel Jesus marcou quatro gols no Watford no sábado, Roy Hodgson comparou o atacante do Manchester City a Ronaldo, o original brasileiro. É uma comparação que O Fenômeno ele mesmo – mas há quase seis anos, e não é uma opinião que tenha sido expressa desde então.
Há uma razão para isso. O momento mais importante da carreira de Jesus – a Copa do Mundo de 2018 – não foi feliz. Quando Tite assumiu o cargo de técnico do Brasil no segundo semestre de 2016, o Brasil estava com dificuldades nas eliminatórias da Copa do Mundo. Ele arriscou ao selecionar o jovem Jesus como centroavante, uma posição problemática para o Brasil ultimamente. Ainda no Palmeiras, mas a caminho do City, Jesus se firmou como um atacante versátil capaz de jogar em toda a linha de frente. Ele jogou de lado na campanha de medalha de ouro olímpica de 2016, mas agora ele teve sua chance no meio.
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O Brasil estava jogando contra o Equador, fora de casa, e durante a maior parte do jogo eles pareciam desconfortáveis. Houve muitas ocasiões em que Tite teria se conformado com um empate. Seu jovem atacante teve pouco impacto, passando grande parte de seu tempo vagando em posições de impedimento. E então, na fase final, ele venceu a partida. Seu ritmo forçou um pênalti e ele selou a vitória com dois gols magníficos e muito diferentes, um chute inteligente de perto e uma finalização magnífica de longa distância.
Ele estava em chamas pelo resto da qualificação. O Brasil finalmente encontrou um centroavante, e então veio a Copa do Mundo. O muito criticado Serginho entrou no placar em 1982. Fred, considerado por alguns como o vilão de 2014, também deixou sua marca. Mas em um time atraente e ofensivo, Jesus se tornou o centroavante do Brasil que não conseguiu marcar um único gol. Tite deixou claro que se arrepende de não ter trocado de centroavante durante a competição – e Jesus entrou em um trauma da seleção do qual talvez ainda não tenha saído completamente.
Esta é uma das razões pelas quais a comparação de Ronaldo não era feita desde 2018. Enquanto Ronaldo era um verdadeiro centroavante, o mesmo não acontece com Jesus. O que é isso? É mais eficaz na largura ou no meio. Tite tentou encurralá-lo. Finalmente, Jesus deu preferência ao jogo solto. Esta é uma opinião autêntica ou ele está vazando memórias da Rússia 2018?
Os quatro gols contra o Watford farão maravilhas por sua confiança – para não mencionar mais especulações sobre o futuro de seu clube – às vésperas de um jogo vital para sua carreira. Na terça-feira, o City enfrenta o Real Madrid no jogo de ida da semifinal da Liga dos Campeões. Jesus tem boas lembranças de enfrentar esses adversários na Liga dos Campeões, atingida pela pandemia, há dois anos. Ele foi excelente contra o Real Madrid, atormentando seus defensores nos erros. Mas então, na próxima rodada contra o Lyon, sua falta de presença na área foi revelada e o City sofreu uma eliminação chocante.
Aqui também a comparação com Ronaldo desmorona, pois Jesus não tem a pura força física de seu ilustre antecessor. É claro que este próximo confronto com o Real Madrid abre as portas para a final da Liga dos Campeões. Mas é importante para Jesus por outra razão. Ele precisa ser selecionado e precisa brilhar. Porque o outro time contém dois de seus rivais por uma vaga não só na seleção do Brasil pelo Catar, mas até no time.
Assumindo que Jesus é um atacante que vai atacar de posições abertas, então para o seu país a competição inclui Vinicius Junior e Rodrygo. Vinicius parece ter uma vaga garantida como um ala esquerdo veloz que pode sair, mas também cortar seu pé direito mais forte. Rodrygo tem diferentes virtudes – menos velocidade pura, mas muita versatilidade, inteligência e excelência técnica. Ele também marcou um gol recente para o Brasil, chegando no final de um jogo em casa contra o Paraguai no início deste ano.
Jesus, que também saiu do banco no segundo tempo, pode perdoar um leve toque de inveja com as comemorações. Seu último gol pelo Brasil foi em julho de 2019, na final da Copa América daquele ano contra o Peru. As oportunidades não faltam desde então. Ele foi titular em quatro amistosos, quatro partidas na Copa do ano passado e sete nas últimas eliminatórias da Copa do Mundo. No final da campanha, ele estava sendo usado com mais frequência no banco e fez mais quatro aparições como substituto. Tudo sem rumo. São 19 jogos no total, em um time que em sua maioria atacou, criou chances e venceu jogos.
Dada a força da competição nessas posições, Matheus Cunha é o único centroavante puro na disputa, mas também estão Richarlison, Gabriel Barbosa, Roberto Firmino, Gabriel Martinelli, os alas Raphinha e Antony, além da dupla do Real Madrid . “Jesus pode até ter a sorte de estar concorrendo a uma vaga na Copa do Mundo.
A esperada ampliação do elenco da Copa do Mundo para 26 certamente funcionará a seu favor. Isso permite que Tite se aprofunde com seus recursos de ataque, e a capacidade de Jesus de trabalhar na linha certamente será um fator a seu favor. Mas ele pode levar a equipe de volta à linha de partida? Jesus pode convencer o técnico da seleção nacional de que ele tem mais a oferecer, digamos, do que Rodrygo? Terça-feira será outra chance para ele viver de acordo com este nobre Fenômeno comparação.
