Gripe aviária ataca gatos atrás de vacas

Os gatos estão a contrair e a sucumbir à gripe aviária (ou gripe aviária), uma situação que levanta preocupações sobre o risco que estes gatos peludos e os seus donos enfrentam devido ao surto contínuo de gripe aviária H5N1 altamente virulenta.

Desde 2021, esta epidemia adoeceu e matou aves e aves selvagens nos Estados Unidos. Uma grande variedade de mamíferos também foram expostos ao vírus H5N1, incluindo animais de criação como cabras, vacas leiteiras e, mais recentemente, quatro alpacas em Idaho, de acordo com Alerta científico.

Os vírus da gripe aviária podem adquirir mutações aleatórias que aumentam a sua capacidade de replicação em células de mamíferos quando infectam mamíferos. Isto sugere que a gripe aviária pode evoluir para se espalhar mais facilmente entre humanos.

Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA informaram em 24 de Maio que não havia nenhuma indicação de que o vírus ainda tivesse sofrido os tipos de modificações necessárias para se espalhar rapidamente de pessoa para pessoa. Indivíduos que estiveram em contacto próximo com gado ou aves constituem a maioria dos infectados até agora.

Gatos que vivem ao ar livre podem ser infectados após caçar pássaros selvagens, diz Megan Davis, veterinária e epidemiologista ambiental da Escola de Saúde Pública Bloomberg da Johns Hopkins. “Quer eles comam ou não, isso pode ser uma conexão suficiente.”