(Nova Delhi) Pelo menos 200 pessoas desapareceram no domingo no norte da Índia, após o colapso de uma geleira no Himalaia, causando enchentes ao cair em um rio.
Um porta-voz da polícia estadual de Uttarakhand disse à AFP que “pelo menos três corpos” foram encontrados “no fundo do rio”.
As enormes águas destruíram o vale do rio Daliganga, destruindo tudo em seu caminho, inundando duas usinas de energia e lavando barragens, estradas e pontes, de acordo com fotos tiradas por moradores aterrorizados.
Photo Press
Vista da Barragem Doljanga
“Havia uma nuvem de poeira quando ele entrou na água.” Um residente disse à TV indiana, Om Agarwal, “O solo estava tremendo como um terremoto”.
O chefe da polícia local Ashok Kumar disse que a maioria dos 200 funcionários desaparecidos em duas usinas de energia foram destruídos por enchentes causadas por um grande pedaço de geleira caindo da parede da montanha rio acima.
“Havia 50 funcionários na fábrica de Rishi Ganga e não temos informações sobre eles. Havia 150 funcionários na Tabuvan, que é outra usina, de acordo com o Sr. Kumar. Cerca de 20 estão presos em um túnel. Estamos tentando resgatar os funcionários presos. ”
Como as falésias da estrada principal, o túnel está cheio de lama e pedras. As equipes de resgate tiveram que usar cordas para chegar à entrada.
Foto fornecida pela Polícia de Fronteira Indo-Tibetana via AFP
Centenas de soldados e paramilitares, bem como helicópteros e aeronaves militares, foram mobilizados na área.
Uttarakhand está localizado na cordilheira do Himalaia, um estado indiano onde nasce o rio Ganges. O rio Dauliganga é um afluente do rio Ganges.
As autoridades esvaziaram duas represas para evitar que as águas turbulentas enchessem o rio Ganges nas cidades de Rishikesh e Haridwar, e proibiram os residentes de ambas as cidades de se aproximarem das margens do Rio Santo.
As autoridades disseram que as aldeias nas montanhas com vista para o rio foram evacuadas, mas que a maior parte do perigo foi removida.
Foto da Reuters
‘Lembrete sinistro’
Muitos usuários de mídia social filmaram ou fotografaram o desastre. Vídeos mostram corpos d’água varrendo um vale estreito sob uma usina de energia, deixando estradas e pontes em ruínas em seu caminho.
O primeiro-ministro Narendra Modi disse que estava realizando operações de socorro. “A Índia está com o povo de Uttarakhand e a nação está orando pela segurança de todos nesta região”, disse ele no Twitter.
Quatorze geleiras têm vista para o rio no Parque Nacional Nanda Devi. Eles são alvo de estudos científicos, devido às crescentes preocupações com as mudanças climáticas e o desmatamento.
“Avalanches são um fenômeno comum na área da bacia hidrográfica”, disse MBS Bicht, diretor do Centro Uttarakhand para Aplicações Espaciais, à AFP. “Grandes deslizamentos de terra também são comuns.”
Em 2013, as devastadoras enchentes de monções mataram 6.000 pessoas no estado, levando a apelos para uma revisão dos projetos de desenvolvimento em Uttarakhand, especialmente em áreas isoladas como a Represa Rishi Ganga.
Uma Bharti, ex-ministra de recursos hídricos, disse enquanto estava no governo que pediu o congelamento dos projetos hidrelétricos em regiões “sensíveis” do Himalaia, como o rio Ganges e seus afluentes.
Para Vimlindo Jha, fundador da Swechha, uma organização ambiental não-governamental, esse desastre é uma “lembrança sombria” dos impactos das mudanças climáticas e do “desenvolvimento inconsistente de estradas, ferrovias e usinas em áreas ambientalmente sensíveis”.
Ele ressaltou que “os ativistas e a população nunca deixaram de se opor aos grandes projetos no vale do rio”.