Um astrônomo amador brasileiro acaba de realizar um feito histórico e inédito: ele registrou, pela primeira vez no Brasil, o impacto de um asteróide com o planeta Júpiter.
O impacto de meteoritos e pequenos asteróides com os planetas do sistema solar não é tão difícil de ocorrer. Aqui na Terra, quase todos os dias, vemos notícias de magníficos meteoros e bolas de fogo geradas pela passagem desses corpos pela nossa atmosfera.
Mas esse tabu foi quebrado pelo brasileiro José Luis Pereira, de São Caetano do Sul, SP. José Luis é um astrônomo amador e desde 2018 monitora Júpiter sistematicamente, na esperança de registrar um impacto no gigante gasoso. E o prêmio por sua dedicação e perseverança veio às 19h39 do dia 13 de setembro de 2021.
Quando atingem a lua, que não tem atmosfera, até mesmo uma rocha espacial do tamanho de um limão atinge sua superfície diretamente, gerando um flash de luz que pode ser visto aqui da Terra. Mas observar um impacto em outros planetas, a centenas de milhões de quilômetros de distância, é algo muito mais raro e, até 13 de setembro, nunca havia sido observado no Brasil.
Enquanto preparava o telescópio e ajustava o foco em Júpiter, José Luis percebeu um flash de luz no planeta. No momento, ainda era duvidoso que isso realmente tivesse um impacto. Felizmente, o astrônomo já estava gravando a filmagem e, quando foi verificar mais tarde, descobriu que o flash tinha todas as características de um impacto. Mais do que isso, foi o primeiro impacto em Júpiter registrado no Brasil.
José Luis está agora trabalhando no processamento de imagens para extrair mais informações sobre o impacto, como o tamanho e a massa do asteróide. Um alerta também foi enviado a astrônomos de todo o mundo para verificar se eles registraram imagens do planeta ao mesmo tempo que poderiam ter registrado o mesmo impacto visto pelo brasileiro.
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