(Calcutá) – Pelo menos 56 pessoas morreram no vale do Himalaia, no nordeste da Índia, após inundações repentinas causadas pelo transbordamento de um lago glacial na quarta-feira, de acordo com um novo relatório divulgado pelas autoridades no sábado.
“26 corpos foram encontrados em Sikkim”, disse à AFP o funcionário estatal Anilraj Rai.
O Comissário de Polícia do Distrito de Jalpaiguri, K. Umesh Ganpat No estado vizinho de Bengala Ocidental, equipes de resgate e busca recuperaram outros trinta corpos na bacia do rio Teesta.
Ele acrescentou: “O rio se estende por 86 quilômetros”. “As operações de pesquisa continuam”
O lago Lunak, que transbordou na quarta-feira, causando grandes danos num vale, está localizado no sopé de um glaciar perto de Kangchenjunga, o terceiro pico mais alto do mundo.
Foto de Anupam Nath, Associated Press
Uma casa é inundada na aldeia de Naga, no norte de Sikkim
Entre os mortos estavam sete soldados do exército indiano estacionados em Sikkim, que fica na remota fronteira da Índia com o Nepal e a China e tem uma grande presença militar.
Há também 16 soldados desaparecidos e seu número é estimado em mais de 100 pessoas.
O Ministério da Defesa indiano afirmou num comunicado que as inundações levaram embora “armas de fogo e explosivos” armazenados em acampamentos militares.
O ministério acrescentou que o exército indiano enviou equipas ao longo do rio para recuperar o equipamento perdido.
A mídia local informou na sexta-feira que duas pessoas morreram e outras quatro ficaram feridas na explosão de um morteiro enquanto tentavam atravessar o rio no estado de Bengala Ocidental.
Pontes, estradas e linhas telefónicas foram destruídas, complicando as evacuações e os esforços de comunicação com milhares de pessoas isoladas do resto do país.
Mais de 2.400 pessoas foram resgatadas e quase 7.000 outras foram abrigadas em campos de socorro improvisados em escolas, escritórios governamentais e casas de hóspedes, de acordo com o último relatório das autoridades de Sikkim.
Entre 2011 e 2020, os glaciares dos Himalaias derreteram 65% mais rapidamente do que na década anterior devido às alterações climáticas, de acordo com um relatório publicado em Junho pelo Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado de Montanhas (ICIMOD), com sede no Nepal.
Os cientistas climáticos dizem que a temperatura média na superfície da Terra aumentou cerca de 1,2 graus Celsius desde os tempos pré-industriais, mas as regiões montanhosas de todo o mundo aqueceram a um ritmo duas vezes maior.