(Ottawa) O embaixador da China em Ottawa diz que quer que as empresas canadianas trabalhem com Pequim na Iniciativa Cinturão e Rota, também conhecida como BRI, sob o olhar atento dos governos ocidentais.
O Embaixador Kong Peewu diz que o Canadá pode usar esta iniciativa para reduzir as emissões globais de carbono e combater a pobreza.
Ele rejeita as advertências dos seus homólogos canadianos de que o plano permitiria a Pequim coagir os países em desenvolvimento.
Aqui está uma olhada no que a China tem a oferecer e por que alguns estão soando o alarme.
O que é Cinturão e Rota?
A Iniciativa Cinturão e Rota é um enorme plano de infra-estruturas que visa ligar a Ásia, a Europa e a África através de uma série de caminhos-de-ferro, portos, pontes e centrais eléctricas a carvão, algumas das quais seguem rotas comerciais ao longo da antiga Rota da Seda.
Pequim lançou esta iniciativa há dez anos. O governo do Partido Comunista Chinês afirma que o seu objectivo é replicar a saída da China da pobreza, impulsionando o crescimento nos países em desenvolvimento.
Foto de Nicolas Asfouri, arquivo de imprensa associado
Xi Jinping levanta o copo no Fórum do Cinturão e Rota, em Pequim, em abril de 2019.
A Canada Western Foundation afirma que os projectos do Cinturão e Rota são fundamentais para compreender as relações de Pequim com outros países – e os seus esforços para aumentar a reputação do país no Sul Global.
“É em parte um instrumento de influência estrangeira, em parte um projeto de desenvolvimento internacional e um objetivo importante para tornar a China mais competitiva”, afirmou uma análise do Centro de Pesquisa da China em Calgary. “A Iniciativa Cinturão e Rota cria oportunidades e desafios.”
Pequim afirma que a iniciativa não visa difundir o seu modelo de governação, mas os especialistas dizem que, no entanto, representa um desafio à influência ocidental porque dá à China influência nas cadeias de abastecimento e produção.
Quem apoia a iniciativa?
O secretário-geral da ONU, António Guterres, elogiou a iniciativa como um modelo de cooperação entre os países do Sul Global, dizendo que tinha “um enorme potencial” para melhorar os padrões de vida e retardar as alterações climáticas.
Em 2019, o Banco Mundial estimou que a Iniciativa Cinturão e Rota poderia ajudar a tirar 7,6 milhões de pessoas da pobreza extrema, bem como 32 milhões de pessoas da pobreza moderada. Isto deve-se em grande parte ao facto de ligar grandes áreas rurais a oportunidades económicas e produtos mais baratos.
Muitos países em desenvolvimento que acolhem projectos da BRI afirmam que o financiamento é muito mais fácil do que o oferecido pelas instituições ocidentais e está mais bem alinhado com as prioridades dos governos locais.
No entanto, uma análise da Escola Munk de Assuntos Globais e Políticas Públicas sugere que tais elogios vêm frequentemente de Estados autoritários que prosseguem projectos que os financiadores ocidentais consideram demasiado arriscados.
Que críticas você enfrenta?
Os grupos de reflexão dos EUA ridicularizaram a iniciativa devido aos seus impactos ambientais e às alegações de que a China está a utilizar o projecto como uma ferramenta de coerção económica.
Depois de ajudar a construir centrais a carvão, Pequim alterou o seu plano no outono passado para se concentrar na mitigação das alterações climáticas e na prevenção da corrupção.
Mas os organismos financeiros globais, como o Banco Mundial, continuam a apelar a uma maior transparência na forma como os projectos são financiados para proteger contra a “diplomacia da armadilha da dívida”, isto é, quando um país contrai um empréstimo que poderá não ser capaz de reembolsar, e depois tem de pagar. compensar transferindo bens ou assumindo determinados cargos políticos.
A China rejeita as alegações de que pratica empréstimos predatórios, argumentando que está a clarificar as suas expectativas para os países em desenvolvimento. Pequim atribui os problemas da dívida à difícil recuperação económica do choque da Covid-19.
“(Se) alguém sugerir que a China é uma potência global destrutiva, isso definitivamente não é consistente com os factos”, disse Kong Biwu numa entrevista à The Canadian Press.
Por que a China está em busca de novos investimentos?
A China gastou 1 bilião de dólares na iniciativa até agora, mas cortou gastos nos últimos anos, à medida que alguns países lutam com dívidas relacionadas com o projecto.
O presidente chinês, Xi Jinping, marcou a primeira década da iniciativa em Outubro passado, dizendo que esta passaria “da conectividade física para a institucional”, centrando-se na infra-estrutura digital, na formação e no intercâmbio para estudantes internacionais.
Jeremy Paltiel, professor da Universidade de Carleton, disse que isto reflecte o fracasso dos projectos da Iniciativa Cinturão e Rota em países sobrecarregados pela burocracia, instabilidade e má gestão, o que levou a China a mudar de rumo.
“Eles foram questionados e agora falam de investimentos de alta qualidade”, explicou este especialista em relações Canadá-China. Podem também ter menos dinheiro para gastar, porque a economia chinesa não vai muito bem. »
Qual é a mensagem de Pequim para os investidores canadenses?
O Embaixador Kong apela às empresas canadianas para que invistam directamente em projectos da Iniciativa Cinturão e Rota em países terceiros.
Foto de Dominique Gravelle, Arquivo de Imprensa
Embaixador Chinês no Canadá Kong Biwu
O Canadá também está se concentrando muito na economia verde e na sua transição para uma economia circular e de baixo carbono. Portanto, penso que estaríamos interessados em fazer coisas assim – não apenas a nível bilateral, mas também a todo o nível multilateral, nesta área.
Cong Biwu, embaixador chinês no Canadá
Kong acrescentou que as empresas canadianas deveriam considerar ir para a China e pensar em como podem colher os benefícios destes projectos e, ao mesmo tempo, contribuir para um mundo melhor.
Além disso, Kong disse que as empresas canadenses poderiam ganhar contratos lucrativos para construir projetos. Ele deu o exemplo da empresa americana de elevadores Otis, que contribuiu para a construção de estações ferroviárias no Egito através da Iniciativa Cinturão e Rota.
As empresas devem ter cuidado?
A Canada West Foundation afirma que a iniciativa já está a impactar a forma como as empresas canadianas operam e desenvolvem projetos de desenvolvimento em países da Indonésia à Nigéria.
Ele observa que os setores de engenharia e design do Canadá poderiam beneficiar de contratos globais e que o aumento da infraestrutura crítica poderia ajudar a impulsionar as exportações, tanto para as empresas canadianas como para os seus concorrentes estrangeiros.
Mas Paltiel observou que qualquer empresa canadiana envolvida no projecto da Iniciativa Cinturão e Rota provavelmente enfrentaria críticas, especialmente do sul da fronteira.