Em 2022, os cientistas detectaram um sinal estranho vindo do ponto mais distante do universo. A explosão cósmica mais poderosa já observada.
Agora, os cientistas dizem que sabem o que causou isso: matéria e antimatéria colidiram e 99,9% aniquilaram-se mutuamente. A velocidade da luz.
A explosão cósmica foi uma explosão de raios gama (GRB), uma explosão massiva Luz de raios gama Que é liberado quando uma estrela massiva entra em colapso em… Buraco negroÀ medida que o gigante cósmico resultante engole matéria, parte dessa matéria é lançada na direção oposta do buraco negro em crescimento, formando poderosos jatos de energia que irradiam através do exterior da estrela moribunda, de acordo com um estudo recente. Declaração da NASA.
Quando estes mísseis atingem a Terra, podem ser detectados por satélites e naves espaciais.
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A explosão de raios gama mais brilhante de todos os tempos – apelidada de BOAT, mas oficialmente chamada de GRB 221009A – foi detectada em 9 de outubro de 2022. Naquela época, ela enviou tantos raios gama em direção ao nosso planeta que saturou todos os detectores a bordo da espaçonave em órbita da Terra, incluindo a NASA. sondas. Telescópio Espacial Fermi de Raios Gama.
Com isso, os detectores pararam de funcionar durante a parte mais intensa da explosão. Mas depois de cerca de cinco minutos, a explosão cessou e os detectores começaram a funcionar novamente. Naquele momento, os detectores detectaram um pico de energia incomum de cerca de 12 milhões de elétron-volts, que durou cerca de 40 segundos, segundo o comunicado. Para comparação, Luz visível Sua energia é de cerca de 2 a 3 elétron-volts.
“Quando vi este sinal pela primeira vez, fiquei arrepiado”, disse o pesquisador principal Maria Edvig RavasioO astrofísico da Universidade Radboud, na Holanda, e do Observatório Brera disse no comunicado que os cientistas estudam explosões de raios gama há 50 anos, mas esta é a primeira vez que descobrem um sinal como este com grande confiança.
Os investigadores dizem que este estranho pico de energia é uma evidência de que os electrões e os seus parceiros de antimatéria, chamados pósitrons, estão a colidir uns com os outros e a destruir-se mutuamente. Quando esses dois tipos de partículas se destroem, normalmente liberam energia de cerca de meio milhão de elétron-volts. Embora este valor esteja bem abaixo dos 12 milhões de eletrões-volt, os investigadores têm uma explicação: os jatos detetados viajavam quase à velocidade da luz em direção à Terra, comprimindo assim as ondas. Esta “mudança para o azul” empurra a onda para níveis de energia muito mais elevados, que estão na extremidade “mais azul” do espectro eletromagnético.
“As probabilidades de que esta característica seja apenas uma flutuação no ruído são inferiores a uma em meio bilhão”, disse um coautor do estudo. Umm Shahran SalafiO astrofísico do Observatório Brera do Instituto Nacional de Astrofísica (INAF) de Milão disse no comunicado:
Esses resultados podem lançar luz sobre o ambiente caótico dentro desses jatos. Embora os observemos há décadas, os cientistas ainda não conseguem compreender todos os processos que ocorrem quando eles se formam.
As novas descobertas foram descritas quinta-feira (25 de julho) na revista Ciências.