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o Módulo de pouso do Sniper Lunar. A espaçonave desenvolvida pela Agência Aeroespacial Japonesa entrou com sucesso na órbita lunar no dia de Natal. Esta conquista aproxima a nação do objetivo de pousar um explorador robótico na Lua pela primeira vez.
Na sua trajetória atual, a sonda completa uma órbita ao redor da Lua aproximadamente a cada 6,4 horas. Mas ao longo das próximas semanas, a sonda irá estreitar lentamente a sua órbita, mergulhando mais perto da superfície da Lua enquanto se prepara para a sua histórica tentativa de aterragem, marcada para meados de Janeiro.
Se for bem-sucedido, o Japão se tornará apenas o quinto país a alcançar tal feito e apenas o terceiro país a fazê-lo no século XXI.
China E Índia São actualmente os únicos países que pousaram com segurança um rover na superfície da Lua neste século, marcando o surgimento de uma nova raça lunar caracterizada em parte pelos esforços para identificar os recursos naturais da Lua e aproveitá-los para futuras missões tripuladas de longo prazo.
O explorador robótico japonês tentará demonstrar um pouso de “precisão”, com o objetivo de pousar com extrema precisão e coletar dados sobre rochas lunares que possam ajudar os cientistas a entender melhor a composição da lua.
Indo para o pouso
A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, ou JAXA, anunciou em 25 de dezembro que o módulo lunar havia sido colocado em uma órbita elíptica, enviando-o em um caminho que passaria pelos pólos norte e sul da Lua em altitudes que variam de cerca de 370 milhas (600 quilômetros). ) a 2.500 milhas (4.000 quilômetros).
Durante as próximas três semanas e meia, a sonda orbitará aproximadamente 15 quilómetros acima da superfície, à medida que inicia a sua descida final.
Moon Sniper Lander – Também conhecido como SLIM, ou Módulo de pouso inteligente para exploração lunar – Ele tentará um pouso suave às 10h20 ET do dia 19 de janeiro ou às 12h20 do dia 20 de janeiro JST.
O leve módulo de pouso SLIM terá como alvo uma zona de pouso que se estende por cerca de 328 pés (100 metros), em vez do alcance típico de quilômetros.
A precisão deu origem ao apelido da missão, Moon Sniper.
Se atingir a superfície da Lua, espera-se que o SLIM explore um local próximo de uma pequena cratera de impacto chamada Chiuli – perto do local de aterragem da Apollo 11, onde os astronautas da NASA aterraram pela primeira vez em 1969.
Os Estados Unidos continuam a ser o único país que pousou humanos na Lua, mas a NASA não pousou astronautas ou veículos robóticos na Lua desde então. Missão Apollo 17 em 1972.
Ambos foram desenvolvidos pelo setor privado Nave espacial De uma empresa sediada no Japão, Ispace, e Pouso lunar A agência espacial russa Roscosmos, que o lançou, fez uma tentativa de pouso em 2023, mas fracassou.
Cada veículo robótico pousou após enfrentar problemas de navegação.
Um módulo lunar desenvolvido pela agência espacial indiana, a Organização Indiana de Pesquisa Espacial, pousou com sucesso em agosto, tornando-se o quarto país a fazê-lo, depois dos Estados Unidos, da China e da antiga União Soviética.
A sonda indiana aterrou perto do pólo sul da Lua, onde os cientistas acreditam que existem reservas valiosas de água gelada, tornando-se o primeiro país a enviar um veículo espacial para perto da região.
Um ano de missões de pouso na Lua
Depois que a espaçonave Moon Sniper do Japão tentou pousar, os Estados Unidos pretendem lançar até três veículos robóticos à superfície da Lua no próximo ano.
A NASA pretende enviar astronautas à órbita da Lua no final de 2024.
Se você tiver sucesso, Missão Ártemis II Isso abriria caminho para outra missão que poderia levar humanos à Lua ainda nesta década.
A missão Artemis III tripulada da NASA pode ser a primeira vez que astronautas retornam à superfície lunar desde a década de 1970.