Mais de 100 casos confirmados ou suspeitos de varíola dos macacos foram relatados em 12 países, incluindo os Estados Unidos

“Mas sinto que este é um vírus que entendemos, temos vacinas, temos tratamentos e se espalha de maneira muito diferente do SARS-CoV-2” – o vírus que causa o Covid-19, disse Jha a Martha, da ABC. Raditz no domingo.

“Não é tão contagioso quanto o Covid. Portanto, estou confiante de que seremos capazes de manter nossos braços em torno dele”, disse Jha. “Mas estaremos acompanhando isso de perto e usando as ferramentas que temos para garantir que possamos continuar a impedir a propagação e cuidar das pessoas infectadas”.

Especialistas em saúde dizem que o contato próximo com uma pessoa infectada é necessário para espalhar o vírus da varíola dos macacos.

A infecção pode se desenvolver após a exposição a “pele quebrada, membranas mucosas, gotículas respiratórias, fluidos corporais infectados ou mesmo contato com roupas contaminadas”, de acordo com Neil Mabbott, presidente pessoal de imunopatologia da Escola de Veterinária da Universidade de Edimburgo, na Escócia.

Embora os especialistas digam que a varíola não é tão contagiosa quanto o Covid-19, o presidente Joe Biden disse que todos deveriam se preocupar com a propagação da varíola – mesmo enquanto os cientistas trabalham para aprender mais sobre o recente surto.

“Eles ainda não me disseram o nível de exposição, mas é algo que todos deveriam sentir”, disse Biden a um repórter da CNN ao deixar a Coreia do Sul no domingo.

“Estamos trabalhando duro para descobrir o que estamos fazendo e qual vacina, se houver, pode estar disponível para isso”, disse Biden. “É uma preocupação porque se for publicado será uma consequência. Foi tudo o que me disseram.”

A CNN informou anteriormente que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA estão avaliando se a vacina contra a varíola deve ser oferecida a profissionais de saúde que tratam pacientes com varíola e outras pessoas que podem estar “em alto risco” de exposição à varíola.

O vírus da varíola e o vírus da varíola dos macacos estão um pouco relacionados, pois ambos pertencem ao gênero Orthomyxviruses – pertencente à família científica dos vírus da “varíola”. Portanto, também foi demonstrado que algumas vacinas administradas para prevenir a varíola previnem a varíola.

Os sintomas iniciais da varíola são geralmente semelhantes aos da gripe, como febre, calafrios, fadiga, dor de cabeça e fraqueza muscular.

“A característica que distingue a varíola dos macacos da varíola é o desenvolvimento de linfonodos aumentados”, disseram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

A varíola dolorosa e elevada é perolada e cheia de líquido, muitas vezes cercada por círculos vermelhos. O CDC disse que as lesões eventualmente descascam e desaparecem em duas a três semanas.

“Temos um nível de preocupação científica sobre o que estamos vendo porque esta é uma situação muito incomum”, disse McCuston à CNN na quinta-feira.

“Não vemos isso nos Estados Unidos ou na Europa – e o número de casos que estão sendo relatados está definitivamente fora do intervalo normal do que estamos vendo”, disse McCuston.

Um alto funcionário de saúde britânico disse à BBC no domingo que as pessoas deveriam estar cientes da varíola dos macacos – mas o risco para o público em geral “continua muito baixo no momento”.

“Acho que as pessoas precisam ter cuidado com isso”, disse Susan Hopkins, consultora médica chefe da Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido.

“Nós realmente queremos que os médicos estejam alertas para isso e enviem o teste se estiverem preocupados.”

Com base em relatórios da África, a Agência de Serviços de Saúde e Segurança Ocupacional (UKHSA) sabe que algumas pessoas estão “em maior risco de doenças graves, especialmente indivíduos imunossuprimidos ou crianças pequenas”, disse Hopkins.

Embora “não haja vacina direta para a varíola, usamos um tipo de vacina contra varíola ou uma vacina contra varíola de terceira geração que é segura para indivíduos em contato com os casos”, disse Hopkins.