Messi, da Argentina, e Vinicius, do Brasil, se enfrentam no futebol americano

De um extremo ao outro do globo, o futebol elegerá o seu campeão continental. Uma semana após o início do Europeu na Alemanha, o futebol também estará em destaque do outro lado do Atlântico, com o início da Copa América, que começou este ano nos Estados Unidos. O torneio lança uma série de três grandes competições no país “futebol”antes da nova edição da Copa do Mundo de Clubes da FIFA em 2025, e depois da gigante Copa do Mundo de 48 nações organizada em conjunto com o México e o Canadá em 2026.

Lionel Messi não descarta a possibilidade de continuar lá em 2026, mas por enquanto está de olho na 48ª edição da Copa América, que finalmente venceu com a Argentina em 2021. Num grupo experiente que inclui 22 campeões mundiais, Messi encontra claramente Angel De Maria ou mesmo Lautaro Martínez. O oito vezes vencedor da Bola de Ouro, que completará 37 anos em 24 de junho, abrirá a competição contra o Canadá na quinta-feira, em Atlanta, antes de ser surpreendido na primeira rodada, em 25 de junho, pelo Chile, uma lembrança das duas finais que seu país perdeu. Albicelesti em 2015 e 2016.

Messi é mais a cara desta copa já que joga pelo Inter Miami desde julho de 2023. A cidade com sotaque latino (a comunidade mais inclinada ao futebol (nos EUA) estabelecendo-se como o novo reduto do futebol americano, onde seria disputada a partida final do torneio e onde a FIFA instalou sua sede. Livre do ritmo e dos rigores do futebol europeu, Messi dá-se ao luxo de chegar fresco e arejado à Copa América, ligeiramente afetado pelo treino dos Senators na MLS, onde continua a marcar golos (12 após 19 dias) sem ser censurado. Porque ele não consegue fazer compras.

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“Bem preparado”

Graças ao seu ritmo alucinante, Vinicius Junior colocou o futebol europeu de volta nos trilhos, vencendo recentemente a sua segunda Liga dos Campeões com o Real Madrid, e estabelecendo-se como líder do Brasil, outro gigante sul-americano que, na ausência de Neymar, trabalhou em Novembro para rasgar o liga à parte. Ligamentos cruzados e menisco do joelho esquerdo.

“Ainda não conquistei um título nacional e espero conquistá-lo agora. Preparamo-nos bem. Esta geração é forte e queremos fazer grandes coisas com a Seleção.disse Vinicius, que completará 24 anos no dia 12 de julho. Ele jogará na Seleção com seus companheiros de Real Madrid Rodrigo (atacante) e Eder Militão (zagueiro), e poderá dar cobertura a seu futuro companheiro de Real Madrid Andrik, o novo craque do Uriverde que disputa seu primeiro grande torneio aos 14 anos. 17.

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Aperitivo da Copa do Mundo

Ele divide o recorde de vitórias na competição com a Argentina (15), e o Uruguai lidera com Darwin Nunez e o eterno Luis Suarez, companheiro de Messi em Miami, mas sem Edinson Cavani, que anunciou sua aposentadoria do futebol internacional no final de maio passado. O argentino Marcelo Bielsa ficará no banco (ou radiador) da Celeste, em busca do primeiro título pessoal após fracassos com a Argentina. Assim como em 2016, por ocasião do Centenário de Cuba, a competição será realizada nos Estados Unidos com o formato ampliado para 16 equipes, onde os habituais dez competidores sul-americanos da CONMEBOL serão acompanhados por seis membros da CONCACAF (América do Norte e Central e o caribenho).

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O torneio cubano e suas 32 partidas servem de aperitivo antes da Copa do Mundo de 2026 e de suas 104 partidas, incluindo 78 nos Estados Unidos. Oito estádios fazem parte do formato de duas competições, incluindo o Hard Rock Stadium em Miami e o MetLife Stadium em Nova York, futura sede da final da Copa do Mundo. O anfitrião americano, cuja equipa está rodeada de dúvidas, obviamente carece dos argumentos necessários para competir com as principais seleções sul-americanas, apesar do empate com o Brasil (1-1) na semana passada, em jogo preparatório.