As geleiras erodem a rocha e a transportam para os fiordes. Essas rochas, especialmente rochas sedimentares, geralmente contêm carbono. Até agora, pensava-se que este carbono não era utilizado pelos organismos vivos e que estava enterrado com sedimentos no fundo dos fiordes, sem qualquer impacto significativo no balanço de carbono dos mares e da atmosfera.
Descobertas recentes de pesquisas feitas por uma equipe de cientistas internacionais sugerem, no entanto, que micróbios que vivem em sedimentos no fundo dos fiordes podem usar o que é chamado de carbono “petrógeno”, reincorporando-o ao ciclo biológico do elemento. A pesquisa foi realizada no Pólo Norte, na ilha de Spitsbergen, no arquipélago de Svalbard.
Observe que o petrocarbono geralmente se refere ao carbono que é liberado na atmosfera como dióxido de carbono (CO2) durante a combustão de combustíveis fósseis, como petróleo, carvão e gás natural.
Novas descobertas de pesquisadores da Universidade Adam Mickiewicz, na Polônia, sobre o ciclo do carbono na natureza foram publicadas recentemente na revista Ciências Naturais da Terra.
As análises científicas envolvidas foram realizadas usando núcleos de sedimentos retirados do fundo do norueguês Hornsund Fjord. Os pesquisadores usaram núcleos de sedimentos datados com os isótopos de 137C e 210Pb, bem como toda uma série de estudos de diferentes formas de carbono, seus compostos e composição isotópica.
Numerosas origens com carbono “petrógeno”
Os pesquisadores explicam que, quando o combustível é queimado, o carbono que ele contém reage com o oxigênio do ar para formar dióxido de carbono, um gás de efeito estufa. As emissões de dióxido de carbono provenientes do uso de combustíveis fósseis contribuem para o aquecimento global e aumentam o efeito estufa.
É importante notar que o termo carbono “petrógeno” também pode ser usado para descrever o carbono encontrado em compostos químicos derivados do petróleo, como os hidrocarbonetos. Esses compostos podem ser usados em muitas aplicações industriais, incluindo matérias-primas na produção de plásticos e outros produtos químicos.
Em suma, o carbono petrogênico refere-se ao carbono liberado na atmosfera durante a combustão de combustíveis fósseis e também pode se referir ao carbono presente em compostos derivados do petróleo.
