A primeira missão lunar da NASA para o Programa Artemis está em testes finais.
A equipe executou seu segundo teste de sequenciamento de contagem regressiva de lançamento na segunda-feira (24 de janeiro), sem grandes problemas relatados, de acordo com uma postagem no blog da agência.
“O teste demonstrou o software de lançamento no solo e o sequenciador de lançamento no solo, que verifica a saúde e o status do foguete sentado na plataforma”, disse a NASA no post, acrescentando que outra função do teste era obter o Sistema de lançamento espacial (SLS) foguete e nave espacial Orion trabalhando em conjunto corretamente com o sequenciador.
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“A contagem regressiva de lançamento simulada testou as respostas” desses dois sistemas, NASA escreveu no blog“garantindo que o sequenciador funcione corretamente. No dia do lançamento, o sequenciador de lançamento em terra passa para o foguete e a espaçonave, e um sequenciador de lançamento automatizado assume o controle do foguete dos controladores de terra cerca de 30 segundos antes do lançamento.”
Ártemis 1 tem como objetivo enviar uma espaçonave não tripulada ao redor da lua usando o SLS que nunca voou e o Orion, que já voou. Desde que esta missão e o trabalho do programa futuro sejam planejados, a NASA planeja uma missão Artemis 2 tripulada em órbita lunar em 2024, depois um pouso com astronautas para a missão Artemis 3 em 2025, por outras missões tripuladas no final da década de 2020.
Ainda há mais trabalho pela frente antes que o Artemis 1 entre em um “ensaio molhado” em fevereiro, que carregará o SLS com propulsor e fará com que as equipes de solo executem todas as operações de pré-lançamento para garantir que o sistema esteja pronto para funcionar.
“A seguir, a equipe trabalhará para concluir os testes finais de engenharia específicos do programa para a missão Artemis I”, disse a NASA. “As equipes continuarão fazendo verificações finais e fechamentos do foguete lunar em preparação para o teste de ensaio molhado no próximo mês”.
Todos os testes foram realizados dentro do Edifício de Montagem de Veículos (VAB) do Kennedy Space Center da NASA, na Flórida. Esta é a mesma estrutura em que os foguetes Apollo Saturn V foram testados e construídos nas décadas de 1960 e 1970.
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