Contra Graham Strucker do ex-vice-presidente Jean Todt, o emirado Mohammed bin Sulayem foi eleito o novo presidente da FIA com 61,6% contra 36,6% dos votos de seu rival britânico. O ex-campeão de rally do Oriente Médio pretende dobrar seu envolvimento nos esportes motorizados em todo o mundo. Assim, ele vai liderar o corpo diretivo do automobilismo nos próximos quatro anos com um princípio orientador focado na criação de estruturas de governança baseadas nas melhores práticas e na promoção da diversidade e inclusão.
Anteriormente, Bin Sulayem tinha um passado como piloto de rally e rally com quatorze títulos no Campeonato do Oriente Médio. Ele também atuou como presidente da Federação de Motorsport dos Emirados Árabes Unidos desde 2006 e também foi o vice-presidente de Mobilidade e Turismo da FIA. Acima de tudo, a eleição de Mohammed bin Sulayem vem após a polêmica conclusão do Campeonato Mundial de Fórmula 1 em Abu Dhabi.
Sua colaboradora mais próxima será Fabiana Ecclestone, esposa do ex-chefe da F1 e ex-chefe de marketing do Grande Prêmio do Brasil, para representar a América do Sul, e o escocês Robert Reed, co-piloto do campeão mundial Richard Burns, como candidato. para vice-presidente de esportes.
O presidente cessante, Jean Todt, após servir por três mandatos consecutivos, declarou o máximo permitido: “Gostaria de agradecer calorosamente à minha equipe, à nossa administração e a todos os nossos clubes membros por seu compromisso inabalável, entusiasmo e resiliência. Felicito Mohamed por sua eleição como Presidente da FIA e desejo a ele, sua equipe e à Federação todo o sucesso nos próximos anos. “
O novo presidente foi rápido em exibir sua personalidade e comportamento ao declarar que não hesitaria em punir Lewis Hamilton e Toto Wolff por não comparecerem à cerimônia de premiação da FIA, após decepção com o resultado do campeonato mundial de F1. Ele justificou esta decisão explicando que “as regras são as regras e se aplicam a todos”, acrescentando que se as regras não forem respeitadas, ele não hesitará em tomar as medidas cabíveis. Com a ascensão do Oriente Médio no automobilismo, sejam os eventos agora no calendário da Fórmula 1 ou com a participação financeira dos diversos Emirados, a chegada de um local ao presidente da FIA promete mudar!