Na Gronelândia, à medida que as alterações climáticas os obrigam a adaptar radicalmente a sua dieta e ambiente, os ursos polares estão a demonstrar grande resiliência, de acordo com uma equipa de investigadores da Universidade de Copenhaga.
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Um estudo dos genomas de amostras destes predadores do Ártico mostrou que desde o final da última era glacial, há cerca de 12 mil anos, “à medida que as temperaturas aumentaram, o gelo marinho diminuiu, reduzindo o habitat dos ursos polares e forçando-os a mover-se, ” disse Michael Westbury, o autor. O participante de um estudo sobre este tema publicado pela revista “Science Advances” disse à Agence France-Presse na quarta-feira: “No norte.
No início da Idade do Gelo, o aumento das temperaturas também levou a um declínio no número de ursos, observou ele.
No entanto, apesar das preocupações com a sobrevivência destes carnívoros – a espécie é classificada como vulnerável às alterações climáticas desde 1982 – “os ursos polares estão relativamente bem”, estimou o docente da Universidade de Copenhaga.
“Eles podem ser mais adaptáveis do que se pensava anteriormente… É uma surpresa maior”, acrescentou.
Os cientistas identificaram recentemente uma nova população de ursos polares no sudeste da Gronelândia, que utiliza pedaços de gelo partidos dos glaciares de água doce da região, enquanto os predadores normalmente utilizam o gelo marinho, que derrete à medida que a pele derrete, para caçar focas, as suas presas favoritas. .
Westbury sublinhou que estes mamíferos, cuja aparência difere dos encontrados no oeste da Gronelândia, não vivem em condições ideais, mas “podem adaptar-se à sua alimentação e isso leva a outras mudanças”.
No entanto, a actual aceleração do aquecimento global coloca os animais numa situação sem precedentes.
“De acordo com a previsão, deverão ter de ir cada vez mais para norte, mas na altura não haverá para onde ir, pode ser muito prejudicial”, insistiu o investigador.
Esta é uma situação mais complexa para os ursos polares, uma vez que o aquecimento relacionado com o homem é muito mais rápido do que antes, deixando-lhes menos tempo para se adaptarem e modificarem o seu comportamento.