Quebra-cabeças amadores, amantes mais felizes esta semana, quando NASA Ela revelou que escondeu uma mensagem secreta codificada por cores no paraquedas para Perseverança Rover Que pousou Marte Semana Anterior.
A carta, escrita pelo engenheiro de sistemas Ian Clark em código binário, alternando faixas brancas e laranja no paraquedas de 21 metros de altura, ilustra o logotipo “Dare Mighty Things” da NASA que vem de uma citação de Theodore Roosevelt.
Clark, o principal desenvolvedor do paraquedas, teve um problema interessante ao codificar a mensagem – ele não podia usar nenhuma cor que já não tivesse sido testada para a atmosfera marciana. Pigmentos de cores diferentes podem prejudicar sua integridade em seu ambiente hostil.
“Existem todos os tipos de perguntas de adivinhação”, disse Clark, de acordo com o New York Times. “Como se o branco fosse mais do que laranja, ou vice-versa, significa que o guarda-chuva aquecerá de forma diferente e talvez isso mude seu comportamento?”
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Quando o vice-diretor do projeto Matt Wallace perguntou se poderia colocar uma mensagem no paraquedas, Clark disse que sua única diretiva era “certificar-se de que é apropriado e não pode ser mal interpretado”.
Clark, um entusiasta de palavras cruzadas, que descreveu a criação da mensagem como “extremamente divertida”, disse que apenas seis pessoas sabiam da mensagem criptografada antes do pouso da última quinta-feira.
Ele disse que levou apenas algumas horas para que os solucionadores de quebra-cabeças descobrissem a mensagem de dois códigos depois que ela foi provocada durante a coletiva de imprensa de segunda-feira.
Da próxima vez ele disse “Serei um pouco mais criativo”.
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Clark também incluiu as coordenadas GPS da sede da missão no Jet Propulsion Laboratory em Pasadena, Califórnia, na mensagem – “34 ° 11’58” N 118 ° 10’31.
Durante a coletiva de imprensa, o engenheiro Allen Chen, que estava encarregado do sistema de pouso, disse aos amantes do espaço: “Às vezes deixamos mensagens em nosso trabalho para que outros as encontrem com esse propósito. Por isso, convidamos todos a dar uma foto e mostrar o emprego.”
Alternar preto e branco – ou laranja e branco, neste caso – costuma ser uma dica de que há algo no código binário, dando aos entusiastas sua primeira pista.
Por fim, os investigadores da Internet perceberam que as séries de uns e zeros se encaixam em grupos de 10 e soletraram a mensagem inspiradora nos três anéis internos do paraquedas, de acordo com o The Times.
Em poucas horas, o estudante de TI Maxence Abela postou sua resposta no Twitter. Ele e seu pai estavam entre outros que conseguiram resolver o mistério.
“Parece que a Internet hackeado o código em cerca de 6 horas!” Adam Stelzner, engenheiro-chefe da missão, tuitou, mostrando um gráfico da resposta.
Uma mensagem também foi escrita em uma placa que será usada para calibrar a câmera do rover, disse ele vezes.
“Estamos sozinhos? Viemos aqui em busca de sinais de vida, para coletar amostras de Marte para estudar na Terra. Desejamos a quem segue uma jornada segura e a alegria da exploração”, diz ela.
A pintura também inclui imagens de todos os cinco robôs de Marte da NASA em tamanho crescente ao longo dos anos.
Wallace prometeu mais ovos de Páscoa associados ao veículo espacial.
Eles devem estar visíveis, disse ele, assim que o braço do Perseverance de sete pés for implantado em alguns dias e começar a filmar sob o veículo, e novamente quando o veículo espacial for dirigido em duas semanas.
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Ele insistiu: “Certamente, você definitivamente deve estar bem informado.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
