Quando digo “NASA”, você pensa em espaço, certo? Enfim, vejo imediatamente as estrelas, a lua e os astronautas! Então imagine minha surpresa quando soube que a NASA estava em uma missão… na nossa Terra! Para fazer o que? Conheci Carina Poulin, a cientista de Quebec que trabalha nesta missão. Você respondeu todas as minhas perguntas!
Sua missão na NASA está relacionada ao plâncton. Mas o que é o plâncton? O plâncton está cheio de pequenos organismos que vivem na água. O plâncton pode ser planta ou animal e é a base de toda a cadeia alimentar marinha! Por não resistir à corrente, nunca fica no mesmo lugar!
Por que a NASA se preocupa com o plâncton?
Embora sejam pequenos, esses pequenos organismos são muito numerosos e desempenham um papel extremamente importante para o nosso planeta. Eles produzem muito oxigênio na Terra. Mas isso não é tudo! Quando o plâncton morre, o dióxido de carbono (um gás de efeito estufa) que ele absorve fica com ele e afunda na água. Assim, é mantido fora da atmosfera por um período, o que ajuda a reduzir a quantidade de dióxido de carbono no ar. Isso é chamado de sumidouro natural de carbono.
Qual é a missão?
Algumas espécies de plâncton se alimentam de peixes, mas outras podem ser perigosas porque são tóxicas. É, portanto, importante ser capaz de distinguir entre diferentes tipos de plâncton para garantir que a pesca e a natação, por exemplo, sejam seguras. É exatamente isso que esta missão está tentando fazer! Queremos diferenciar entre tipos bons e ruins de plâncton, para saber onde eles são encontrados e quando estão lá!
Qual é a sua descoberta mais surpreendente?
Aprendi que um tipo de plâncton precisa de escuridão à noite. Assim como os humanos, se não dormirem em local escuro, terão mais dificuldade para descansar. Será afetado ainda no dia seguinte. É como quando você está cansado porque não dormiu bem durante a noite!
