(Des Moines, Iowa) Os eleitores republicanos em Iowa começarão na segunda-feira a temporada de primárias e eleições que deverá levar à escolha do candidato presidencial de seu partido. Cada estado enviará um número específico de delegados, que serão nomeados proporcionalmente ou “o vencedor leva tudo”. A indicação irá para o candidato que receber pelo menos 1.216 delegados de 2.430. Mas antes de chegarmos a isso, Jornalismo Falei com Barbara Trisch, cientista política do Grinnell College, em Iowa, para desmistificar a votação neste estado rural do Centro-Oeste.
Caucuses e primárias: Qual a diferença?
Em ambos os casos, trata-se de eventos durante os quais os eleitores são convidados a votar na nomeação presidencial do seu partido. A verdadeira diferença é que as primárias são uma eleição estatal, enquanto uma convenção política é uma reunião partidária. Em uma convenção política, como a que os republicanos realizarão na noite de segunda-feira, os participantes se reúnem em um local comunitário para votar no candidato de sua preferência. Tudo o que precisam fazer é escrever o nome do candidato em um pedaço de papel, em vez de escrever sua escolha em uma cédula tradicional, como é feito durante as eleições primárias. Outra diferença: enquanto as primárias acontecem ao longo de um dia inteiro, o caucus é realizado em um horário específico, neste caso às 19h em Iowa. Não é possível participar no comício eleitoral se não estiver presente pessoalmente na hora marcada.
De uma perspectiva histórica, que papel desempenharam os caucuses de Iowa na selecção dos candidatos presidenciais?
Historicamente, e isto é verdade para ambos os partidos, o papel das bancadas tem sido selecionar candidatos. É um pouco mais sobre isso do que escolher quem será o indicado no final. Assim, antes e imediatamente depois da convenção política, vemos frequentemente a retirada dos candidatos. Em alguns casos, esta é uma forma de provar a credibilidade de um candidato. Talvez o melhor exemplo seja Barack Obama, que recebeu um verdadeiro impulso após a sua vitória em Iowa em 2008.
Donald Trump perdeu por pouco para Ted Cruz em 2016, durante as convenções de Iowa. As pesquisas de opinião agora lhe dão uma vantagem significativa sobre seus rivais. Sua abordagem mudou?
Em 2016, tanto quanto sabemos, Donald Trump contentou-se em confiar no seu próprio carisma. Ele realizou grandes marchas, mas em número limitado. Na verdade, ele não tinha uma organização estatal, nenhum pessoal experiente no terreno ou uma estrutura de voluntários, o que é a norma numa corrida de nomeações nos EUA. Em contraste, em 2024, a sua campanha criou uma organização voluntária e parece estar a prestar mais atenção em garantir que os apoiantes ou potenciais apoiantes estejam bem versados na mecânica dos caucuses. Você não ficará surpreso como em 2016.
Ron DeSantis tem apoio significativo em Iowa, incluindo o popular governador do estado, Kim Reynolds. Ele também contou com o apoio de Bob Vander Plaats, uma das figuras mais importantes da direita cristã neste estado, onde os eleitores evangélicos desempenham um papel crucial. No entanto, os cristãos evangélicos permanecem leais a Trump, de acordo com as pesquisas. Como explicamos esse fenômeno?
Penso que muito do sucesso de Trump com os cristãos evangélicos tem a ver com o facto de as pessoas que ele nomeou para o Supremo Tribunal terem decidido a favor da direita religiosa.
O que seria considerado um sucesso em Iowa para Nikki Haley ou DeSantis, que já disputam o segundo lugar antes dos caucuses?
Na política, seja nos caucuses de Iowa ou em qualquer outra eleição, a noção tradicional de sucesso é fazer melhor do que aquilo que se espera de você. É concebível que Haley ou DeSantis, ambos com cerca de 17% nas sondagens recentes, recebam 25% dos votos, o que poderá ser considerado um grande sucesso e dar-lhes impulso nas primárias republicanas de New Hampshire.
O frio siberiano é esperado na noite dos caucuses. DeSantis afirma que o clima funcionará a seu favor. Ele está certo?
Não está claro qual o impacto que o clima terá nas convenções. Logicamente, se você tiver republicanos menos comprometidos e menos experientes em seu campo, eles poderão ficar em casa. Às 18h de uma noite de inverno, há muitos motivos para ficar em casa. O frio extremo é um deles. Acho que isso reduzirá a participação. Talvez seja Donald Trump, que se orgulha de atrair novos eleitores, quem esteja a sofrer mais. Mas acho que é realmente difícil prever qualquer coisa a esse respeito.
