Nova espécie de besouro descoberta em cocô de dinossauro de 230 milhões de anos

joaninha Triamexa Coprolithica É o primeiro inseto descrito a partir de fezes fósseis. Talvez os pesquisadores de animais devam agradecer pela excelente preservação foi o ancestral dos dinossauros Celsaurus opulensis, que engoliu o pequeno besouro em grandes números 230 milhões de anos atrás.

Em um estudo publicado recentemente em biologia atualPaleontólogos vertebrados da Universidade de Uppsala e entomologistas da National Sun Yat-sen (Taiwan), Friedrich-Schiller-Universität Jena (Alemanha) e da Universidade de Guadalajara (México) usaram imagens de microelétrons síncrotron para reconstruir os besouros em 3D enquanto eles ainda estavam presos dentro de suas fezes, petrificados. O coprólito continha partes abundantes do corpo do besouro, a maioria das quais pertencia à mesma pequena espécie. Apenas alguns espécimes foram encontrados quase completos, com muitas das pernas e antenas diminutas permanecendo intactas. O estado bem preservado desses fósseis tornou possível fazer uma descrição detalhada do novo gênero de besouro e compará-lo com espécies mais recentes. Triamexa Coprolithica Representa uma subordem Myxophaga extinta até então desconhecida, cujos representantes modernos são pequenos e vivem de algas em ambientes úmidos.

“Ficamos absolutamente maravilhados com a abundância de besouros e sua primorosa preservação na parte dos coprólitos. De certa forma, deveríamos ser muito gratos Celsaurus, que é provavelmente o animal que nos ajudou a montá-los ”, diz Martin Kvarnstrom, pesquisador da Universidade de Uppsala e um dos coautores da pesquisa.

Celsaurus opulensis – O produto provável dos coprólitos – foi o ancestral de um dinossauro relativamente pequeno, com um peso corporal estimado em cerca de 15 quilos, e viveu na Polônia há cerca de 230 milhões de anos. Em um estudo anterior, os autores atribuíram coprólitos com restos de besouro desmontados para Silesaurus com base no tamanho e forma dos coprólitos, bem como várias modificações anatômicas no animal. Celsaurus Ele tem um bico na ponta das mandíbulas que pode ser usado para arrancar lixo e possivelmente bicar insetos do chão, mais ou menos como os pássaros modernos. mas também Celsaurus Engolir muitas pessoas Triamexa Coprolithica, é provável que o besouro seja muito pequeno para ser a única presa-alvo. Enquanto isso, Triamexa Provavelmente compartilhou um habitat com besouros maiores, que são representados pelos restos desconexos de coprólitos, e outras presas, que nunca terminaram em uma forma reconhecível em coprólitos.

Este vídeo mostra um modelo 3D de um possível coprólito Silesaurus com besouros Triamyxa. Crédito: Qvarnström et al.

“Nunca pensei que seríamos capazes de descobrir o que os dinossauros do Triássico comeram no jantar”, disse Grzegorz Niedzwiedzki, paleontólogo da Universidade de Uppsala e um dos co-autores da pesquisa.

A preservação de besouros em coprólitos é semelhante a espécimes de âmbar, que geralmente produzem os fósseis de insetos mais bem preservados. No entanto, o âmbar formou-se principalmente durante a era geológica relativamente recente. Este estudo mostra que os coprólitos podem ser valiosos para estudar a evolução inicial de insetos e, ao mesmo tempo, a dieta de vertebrados extintos.

A varredura síncrotron foi realizada na European Synchrotron Radiation Facility (ESRF) em Grenoble.

Referência: “Besouros Excepcionalmente Preservados em um Coprólito Triássico de uma Origem Presumida de Dinossauro” por Martin Kvarnstrom, Martin Vekacic, Joel Fickberg Fernstrom, Sigrid Hold, Rolf J. E a biologia atual.
DOI: 10.1016 / j.cub.2021.05.015