O ciclone Duffy, que causou quedas de energia, deslizamentos de terra e evacuações em toda a Nova Zelândia no domingo, não deteve manifestantes antivacinas que estão acampados do lado de fora do Parlamento há seis dias.
Centenas deles, inspirados pelas restrições anti-saúde dos caminhoneiros canadenses, dançaram na lama ao som de músicas destinadas a separá-los.
Mesmo a oferta do cantor britânico James Blunt para negociar não conseguiu acabar com o impasse em que as autoridades de Wellington se encontravam.
Agência de Imprensa da França
O vice-primeiro-ministro Grant Robertson reconheceu na televisão que todo neozelandês tem direito a protestos pacíficos, mas disse que esses manifestantes “vão muito além desse direito”.
“Acho a retórica desse protesto muito perturbadora… há algo triste nisso, há um elemento de teoria da conspiração em que as pessoas se meteram”, disse ele.
Assim como os caminhoneiros canadenses que paralisam a capital, os manifestantes de Ottawa, na Nova Zelândia, se opõem às rígidas medidas anti-COVID do governo e exigem o fim das vacinas obrigatórias para pessoas que trabalham em determinados setores, como a saúde.
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Sua determinação parece ter sido reforçada depois que a polícia interveio na quinta-feira, o que levou à prisão de 122 pessoas.
Desde então, a polícia abandonou as prisões e as autoridades tentaram desencorajá-los operando metralhadoras automáticas.
Mas mesmo antes de o furacão Duffy aterrissar, os gramados ao redor do Parlamento se transformaram em um vasto pântano.
O superintendente Scott Fraser disse que a polícia continua a “explorar opções para resolver o problema”, enquanto o presidente do Parlamento, Trevor Mallard, tocou músicas como “Macarena” e mensagens do governo sobre o COVID-19 para os manifestantes.
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Eles responderam transmitindo suas músicas favoritas.
No Twitter, o cantor James Blunt ofereceu seus serviços à polícia: “Diga-me se não funcionar”.
Enquanto isso, enquanto ventos de até 130 quilômetros por hora varriam Wellington e outras partes do arquipélago, a polícia pediu às pessoas que evitassem viagens não essenciais. Muitas estradas foram cortadas devido a deslizamentos de terra. North Wellington, as casas foram evacuadas.
Várias áreas sofreram quedas de energia, e os bombeiros responderam derrubando árvores em casas e linhas de energia, telhados voadores e inundações.