Novos sintomas repentinos de COVID-19 aparecem em crianças e adolescentes

Rose Lehane Touraine é uma adolescente ocupada.

A jovem de 16 anos é presidente de classe, campeã de dança irlandesa, cantora, corredora de cross-country e oradora da turma de sua escola no Maine.

Mas as suas realizações mascaram o facto de ela ter tido fortes dores de cabeça persistentes durante mais de quatro anos, um dos vários sintomas prolongados de Covid-19 que sofreu desde que foi infectada em Março de 2020.

No início da doença, Rose foi ao pronto-socorro seis vezes e foi internada duas vezes por conta de tontura e fortes dores de cabeça. Ela também sofria de vermelhidão e inchaço nos dedos das mãos e dos pés e nas orelhas. Descamação da pele; dor nas articulações; Problemas para controlar a temperatura e sonhos terríveis.

Ela perdeu anos de sua vida devido à longa Covid e está tentando compensar isso.

“Tive que decidir se queria deitar no sofá no escuro ou continuar fazendo as coisas que me faziam feliz”, disse ela. “Estou recuperando o que isso me tirou e tentando viver minha vida.”

A rosa é uma delas O número de crianças é estimado em cerca de 5,8 milhões Nos Estados Unidos, muitas pessoas apresentam sintomas prolongados de Covid e muitas delas não são diagnosticadas porque médicos, pais e pacientes não conseguem reconhecer o conjunto de sintomas, dizem os especialistas. Um novo estudo financiado pelo National Institutes of Health visa fornecer informações às famílias, identificando os sintomas longos mais comuns de Covid em crianças e adolescentes em idade escolar.

“As crianças não são apenas pequenos adultos”, disse a Dra. Melissa Stockwell, coautora do estudo e presidente do Departamento de Saúde da Criança e do Adolescente da Universidade de Columbia. Quanto mais os prestadores de cuidados de saúde compreenderem durante quanto tempo a COVID afeta pessoas de diferentes idades, mais fácil será diagnosticar crianças e prestar cuidados rápidos.

Crianças longas da Covid: A maioria dos pacientes melhora, mas os médicos se preocupam com aqueles que não melhoram.

Sintomas de COVID de longo prazo em crianças e adolescentes

O estudo incluiu 5.300 meninos e meninas em idade escolar de mais de 60 unidades de saúde nos Estados Unidos entre março de 2022 e dezembro de 2023.

Os pesquisadores descobriram que adolescentes de 12 a 17 anos eram mais propensos a relatar fadiga, dor e alterações no paladar e no olfato, enquanto crianças em idade escolar de 6 a 11 anos eram mais propensas a ter dificuldade de concentração, dificuldade para dormir e problemas estomacais, de acordo com o estudo. relatório. Que foi publicado quarta-feira no JAMA.

Os sintomas de Long Covid afetaram quase todos os sistemas do corpo, e a maioria dos pacientes relatou sintomas que afetaram mais de uma parte do corpo.

No relatório, crianças em idade escolar e adolescentes relataram mais comumente dores nas costas ou no pescoço, dores de cabeça, tonturas ou tonturas e problemas de memória ou concentração. Os autores do estudo também ficaram surpresos ao descobrir que os sintomas comuns entre as crianças mais novas incluíam fobias, especialmente medo de espaços lotados ou fechados, e recusa de ir à escola.

Os sintomas observados em crianças mais novas tinham menos probabilidade de se sobrepor aos experimentados por adultos com Covid longa. Isso ressalta a importância da pesquisa baseada na idade, disseram os autores.

“Os sintomas que compõem o índice de pesquisa não são os únicos sintomas que uma criança pode ter e não são os mais graves, mas são os que melhor preveem quem pode sofrer de diabetes”, disse a Dra. Rachel Gross, autora principal do estudo. o estudo e professor associado de pediatria e saúde populacional na Grossman School of Medicine da Universidade de Nova York “Long Covid”.

Rose teria se beneficiado desta pesquisa em 2020. Demorou mais de um ano para encontrar médicos que levassem a sério seu conjunto de sintomas. Acabei encontrando essa equipe no Hospital Infantil de Boston.

“Passei de correr nas eliminatórias olímpicas juniores para não conseguir andar”, disse Rose. “Foi dramático e confuso.”

Perdendo o “barco inteiro” de dados

Apesar de novas pesquisas, especialistas em saúde dizem que ainda se sabe muito sobre os sintomas prolongados de Covid.

Por exemplo, a maioria dos dados do estudo vem de pacientes que foram infectados com variantes anteriores do COVID-19, e não com a versão mais recente do Omicron, disse a Dra. Alexandra Younts, especialista em doenças infecciosas pediátricas e diretora do Programa Pós-COVID no Children’s Hospital Nacional em Washington, DC

O estudo sugere que as crianças com Omicron têm menos probabilidade de desenvolver Covid longa, no entanto, Younts afirma que não há dados suficientes para apoiar esta teoria porque a Omicron não está no local há tempo suficiente para permitir dados sólidos sobre Covid longa.

“Se olharmos para as crianças recém-infectadas, qual é o risco de terem Covid prolongada? Estamos a perder toda essa ideia”, disse ela.

Os autores do estudo publicado pelo Journal of the American Medical Association afirmam que sua próxima pesquisa será sobre sintomas de Covid de longo prazo em crianças de 5 anos ou menos. A necessidade mais premente para estes pacientes é o acesso a clínicas pós-COVID especializadas na identificação e tratamento de sintomas persistentes da infecção por COVID-19, disse Younts. Ela disse que tais esforços estão começando a ser interrompidos em todo o país devido à falta de financiamento e apoio.

“Esses pacientes apresentam um quadro muito complexo e é difícil encontrar uma equipe multidisciplinar capaz de identificar esses sintomas e dar suporte”, disse Younts.

É por isso que Rose, natural da Califórnia, acabou se mudando com a família para o sul do Maine, para que pudessem dirigir até o Hospital Infantil de Boston, onde ela visita a longa clínica da Covid pelo menos uma vez por mês. Além dos médicos da clínica especializada em Covid do hospital, ela consultou quase uma dúzia de especialistas, incluindo um neurologista do sono, um acupunturista, um gastroenterologista, um endocrinologista, um reumatologista e um cardiologista, entre outros.

Rose está frustrada porque as clínicas estão fechando após o COVID-19 para pacientes como ela, mas ela não está completamente surpresa. Ela vê o mundo indo além da pandemia, mas ainda sente dor. Ela espera que o estudo JAMA traga um interesse renovado nesta condição.

“Há esta ilusão agora de que o confinamento acabou, que a Covid acabou. É muito difícil e invalidante para todas as pessoas que têm Covid há muito tempo – especialmente as crianças”, disse ela.

Adriana Rodriguez pode ser contatada em adrodriguez@usatoday.com.