O ano muito ocupado da SpaceX continua enquanto os astronautas pousam

A tripulação para esta missão é chamada Tripulação 3Ele deixou a Estação Espacial Internacional nas primeiras horas da manhã de quinta-feira e passou mais de 20 horas voando em órbita a bordo da cápsula de 13 pés de largura antes de mergulhar de volta na atmosfera e saltar de pára-quedas em seu pouso na água.

Isso marcará a conclusão da terceira missão operacional da SpaceX à Estação Espacial Internacional que a empresa realizou em parceria com a NASA.

A SpaceX teve um mês turbulento de atividade. Tudo começou com o lançamento da missão especial AX-1 para a Estação Espacial Internacional em 8 de abril, e a empresa trouxe essa tripulação para casa apenas na semana passada. Em seguida, a SpaceX lançou os astronautas do Crew-4, que substituirão os astronautas do Crew-3 na tripulação da Estação Espacial Internacional, na quarta-feira passada, e imediatamente começaram a se preparar para o retorno do Crew-3. Enquanto isso, o foguete Falcon 9 da empresa lançou satélites em órbita, incluindo um lote do próprio satélite de Internet da Starlink, na sexta-feira passada.

A SpaceX já alcançou 17 lançamentos até agora em 2022, fazendo os primeiros cinco meses do ano mais movimentado da história da SpaceX. E mais está a caminho, com mais duas operações Starlink programadas para serem lançadas nos próximos cinco dias. O primeiro a decolar na sexta-feira de manhã, apenas cinco horas depois da metralhadora Crew-3.

O programa Crew Dragon da SpaceX pretendia trazer astronautas de volta aos Estados Unidos pela primeira vez desde que o programa de ônibus espaciais da NASA foi aposentado em 2011, permitindo que a NASA mantivesse toda a estação espacial com seus próprios astronautas, bem como astronautas de agências espaciais parceiras, como NASA, Aeroespacial Europeu (ESA). Antes do Crew Dragon entrar em serviço em 2020, a NASA contava com a espaçonave russa Soyuz para transportar a tripulação da Estação Espacial Internacional.