A NASA anunciou que o primeiro voo espacial tripulado da espaçonave Starliner da Boeing, que estava programado para acontecer no sábado, foi novamente adiado, sem nova data de lançamento definida.
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“A próxima oportunidade potencial de decolagem ainda está em discussão”, disse a NASA em comunicado enviado aos repórteres na noite de terça-feira.
O lançamento desta missão à Estação Espacial Internacional (ISS), extremamente importante para a Boeing e aguardada há anos, foi adiado diversas vezes.
O problema mais recente é um “pequeno vazamento de hélio” descoberto na espaçonave, anunciado na semana passada pela NASA, que há dez anos encomendou este veículo à Boeing para transportar seus astronautas para a Estação Espacial Internacional.
“Ainda há trabalho a fazer”, afirmou esta terça-feira a agência espacial norte-americana, prometendo fornecer “mais detalhes” o mais rapidamente possível.
A decolagem foi cancelada de última hora no dia 6 de maio – enquanto os dois astronautas que compunham a tripulação já estavam amarrados ao avião – devido a um problema na válvula do foguete, que já foi consertado.
Mas desde então, um vazamento de hélio continuou a fazer com que uma nova tentativa de lançamento fosse adiada.
O desenvolvimento do Starliner foi adiado por anos devido a uma série de surpresas desagradáveis, incluindo o primeiro voo de teste para a Estação Espacial Internacional sem tripulação a bordo, que foi finalmente realizado em 2022.
A Boeing venceu assim a SpaceX, que já desempenhava o papel de táxi espacial dos astronautas da NASA desde 2020. No entanto, a agência espacial norte-americana gostaria de adquirir um segundo veículo para poder gerir melhor possíveis emergências ou problemas na estação. Uma das cápsulas.
