O módulo lunar pertencente a uma empresa privada americana ainda está no espaço

Mais de quatro dias após a decolagem, e apesar de um vazamento de combustível que levou ao fracasso da missão, o módulo lunar de uma empresa americana continua funcionando da melhor maneira possível no espaço – pelo menos por enquanto.

• Leia também: O fracasso da primeira empresa americana em pousar na lua

• Leia também: Uma missão especial de pouso americana está em perigo após uma “anomalia”

• Leia também: Um novo foguete transportando uma embarcação de desembarque americana pronta para decolar

Tendo desenvolvido o módulo de pouso Peregrine, a startup Astrobotic estava programada para tentar o primeiro pouso de um dispositivo americano na Lua em mais de 50 anos.

Mas a empresa anunciou no início desta semana que o dispositivo não conseguirá pousar na Lua conforme planejado.

Apesar de tudo, as equipas da Astrobotic continuam a procurar “soluções para prolongar a sua vida útil”, anunciou esta sexta-feira a empresa, que agora o opera como um navio, a fim de recolher o máximo de dados possível para uma tentativa futura.

Segundo a startup, o mau funcionamento ocorrido logo após a decolagem na segunda-feira pode ter sido causado por uma válvula defeituosa que causou o “rompimento” do tanque. Resultado: Vazamento de combustível afetando o trem de pouso.

A Astrobotic não desistiu e seus esforços valeram a pena: até agora a máquina conseguiu se manter no curso, viajando a mais de 350 mil quilômetros da Terra.

A carga a bordo, incluindo os instrumentos científicos da NASA, transferiu dados com sucesso. A NASA disse que dois deles estavam fazendo medições de radiação durante o vôo.

“Enviar uma nave à Lua não é fácil”, escreveu Nikki Fox, administradora associada da NASA responsável por missões científicas, no site X (antigo Twitter). “Aplaudo o trabalho árduo, a perseverança e o comprometimento da Astrobotic enquanto eles enfrentam os desafios de sua missão.”

Ainda não está claro como o módulo de pouso terminará sua aventura, embora alguns entusiastas do espaço especulem que ele poderá colidir com a superfície lunar.