O governador do arquipélago norte-americano, Josh Green, disse hoje, sexta-feira, que o número inicial de vítimas resultantes dos incêndios no Havai foi revisto e diminuiu para 97 mortos, face às 115 vítimas anunciadas anteriormente pelas autoridades.
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“Isto irá ajudá-lo a compreender o que o ministro da Defesa e todos os nossos médicos especialistas aprenderam sobre o que podemos ver nas janelas ou nas maisons”, conforme mostrado numa publicação de vídeo nas redes sociais. “Graças a Deus, menos pessoas morreram.”
O democrata, que era médico emergencial antes de entrar na política, não deu detalhes adicionais para entender como a contagem de corpos poderia estar errada.
Ele acrescentou que até agora apenas 74 pessoas foram identificadas (dos 97 corpos encontrados) e, além disso, 31 pessoas – em comparação com várias centenas de apenas algumas semanas atrás – ainda estão desaparecidas.
Desde o incêndio que quase destruiu a cidade turística de Lahaina, em Maui, em 8 de agosto, a busca por corpos tem se mostrado difícil.
O incêndio reduziu milhares de edifícios a pilhas de cinzas, muitas vezes dificultando a identificação dos restos mortais. As autoridades pediram aos familiares das pessoas desaparecidas que fornecessem uma amostra de ADN na esperança de identificar as vítimas.
A verdadeira extensão da tragédia ainda é desconhecida.
A gestão das autoridades, objecto da investigação, tem sido amplamente criticada, nomeadamente porque as sirenes de alerta, previstas em caso de tsunami, erupção vulcânica ou incêndios, nunca soaram.
Muitos residentes de Lahaina foram apanhados pelo fogo no último minuto e dezenas foram forçados a atirar-se ao mar para escapar às chamas.
Alguns hidrantes usados pelos bombeiros também ficaram sem água ou pressão.
A Hawaiian Electric, principal fornecedora de electricidade do Havai, também é alvo de múltiplas queixas que a acusam de negligência por não ter desligado a energia apesar de um aviso claro do serviço meteorológico.
Antes das chamas engolirem a antiga capital do Reino do Havai, o arquipélago estava em alerta vermelho devido aos ventos violentos alimentados pelo furacão Dora, que varria o Oceano Pacífico a algumas centenas de quilómetros da costa.