O chefe do Pentágono, Lloyd Austin, enfatizou na quinta-feira que não há planos para destruir o míssil chinês, que neste final de semana deve retornar uma entrada descontrolada na atmosfera, enquanto critica Pequim por ter perdido o controle.
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“De acordo com as últimas estimativas que vi, será em 8 ou 9 de maio”, disse o secretário de Defesa dos Estados Unidos em entrevista coletiva.
Ele acrescentou: “Nesta fase, não temos intenção de destruir o míssil.” “Esperamos que eles estejam localizados em um lugar onde não façam mal a ninguém, no oceano ou em algum lugar assim, esperamos que sim.”
A China lançou na semana passada o primeiro de três componentes de sua estação espacial CSS, que era movida por um míssil 5B Longa Marcha. É o corpo desse míssil que pousará nos próximos dias e ninguém sabe onde.
Depois de separar o módulo espacial, o lançador começou a orbitar o planeta em um caminho irregular, perdendo altitude lentamente, tornando quase impossível qualquer previsão sobre seu ponto de entrada na atmosfera e, portanto, seu ponto de queda.
Provavelmente se decomporia ao entrar na atmosfera, deixando apenas alguns fragmentos para se estilhaçar. E se continuar inteiro, e o planeta for 70% de água, há uma boa chance de que o míssil seja danificado no mar, mas sem certeza. Assim, ele pode colidir com uma área povoada ou em um navio.
Sem nomear as autoridades chinesas pelo nome, Austin deu a entender que o lançamento do míssil chinês não foi planejado com o devido cuidado.
“Esta é a evidência de que, para aqueles de nós que trabalham no espaço, existe – ou deveria haver – a obrigação de operar de forma segura e cuidadosa e de levar tudo isso em consideração ao planejar as operações”, acrescentou. .
Esta não é a primeira vez que a China perde o controle de uma espaçonave após seu retorno à Terra. Em abril de 2018, o laboratório espacial Tiangong-1 se desintegrou ao retornar à atmosfera, dois anos depois de estar fora de serviço. As autoridades chinesas negaram que o laboratório tenha saído de seu controle.