O supervulcão da Califórnia está adormecido, mas os cientistas dizem que é turbulento: ScienceAlert

Um novo estudo conduzido por pesquisadores do Instituto de Tecnologia da Califórnia (CIT) sugere. Caldeira de Long Valley No leste da Califórnia, ele se agita e gira incessantemente enquanto a profunda câmara de magma esfria para um sono muito, muito longo.

A última vez que o vulcão entrou em erupção foi Quase 100.000 anos atrás. Muito antes disso, cinzas suficientes foram ejetadas para soterrar a moderna cidade de Los Angeles sob um quilômetro de sedimentos.

Hoje, o vulcão Long Valley está em um estado relativamente lento. Mas as coisas não estão calmas na frente oriental da Califórnia. No final da década de 1970, um enxame de terremotos começou a ser lançado da caldeira – Depressão Que está localizado acima do vulcão enterrado.

Durante décadas depois, o vulcão produziu períodos regulares de “distúrbios aparentes”, que causaram o inchaço e o esvaziamento do solo.

Felizmente, isto não é necessariamente um sinal de destruição iminente. Pesquisadores do CIT encontraram agora evidências de que toda essa atividade perturbadora se deve ao resfriamento do supervulcão, e não ao aquecimento.

“Não acreditamos que a região esteja se preparando para outra erupção vulcânica massiva, mas o processo de resfriamento pode liberar gás e líquido suficientes para causar terremotos e pequenas explosões.” Ele diz Geofísico Zhongwen Zhan.

“Por exemplo, em maio de 1980, quatro terremotos de magnitude 6 ocorreram somente na área.”

As descobertas da equipa baseiam-se em dados recolhidos a partir de um cabo de fibra óptica com 100 quilómetros de comprimento, utilizando detecção acústica distribuída.

Ao longo de um ano e meio, os investigadores do Caltech utilizaram este sistema interligado – o equivalente a 10.000 sismógrafos individuais – para catalogar mais de 2.000 eventos sísmicos, muitos dos quais não poderiam ter sido sentidos pelos humanos na Terra.

Esses dados foram então conectados a um algoritmo de aprendizado de máquina, que transformou as medições em um mapa de alta resolução da caldeira e do vulcão que fica abaixo dela.

Esta é a primeira vez que uma rede de sensores acústicos profundamente distribuídos revela a dinâmica interna da Terra, diz Ettore Biondi, sismólogo do Caltech e primeiro autor do estudo.

as fotos produzido A equipe afirma que esses objetos têm “resolução lateral excepcional” em profundidades de até 8 quilômetros. Até mesmo imagens das partes mais profundas, de até 30 quilômetros de profundidade, foram capturadas com um “incrível nível de detalhe”.

Os resultados mostram uma clara desconexão entre a grande câmara magmática do vulcão, localizada 12 quilómetros abaixo da superfície, e o sistema hidrotérmico raso localizado acima dela.

Parece que à medida que a câmara profunda esfria, gases e líquidos sobem em direção à superfície, causando potencialmente terremotos e inchaço da Terra.

Este efeito de ebulição poderia “estimular deformações acentuadas da superfície e terremotos”, disseram os pesquisadores. Ele escreve.

Isto é diferente e muito menos perigoso do que acontece durante uma erupção vulcânica ativa, quando o magma numa câmara vulcânica se empurra para a crosta superior e para o mundo.

A forma como a actividade sísmica viaja através destas camadas sugere que o topo da câmara magmática contém uma camada solidificada de rocha cristalizada, que arrefece com o tempo.

Com o fim da atividade do supervulcão, dizem pesquisadores Ele diz Seu “coração batendo” diminui gradualmente.

A equipe planeja medir esses últimos pulsos a uma profundidade de 20 km usando um cabo de sensores sísmicos de 200 km.

O estudo foi publicado em Avanço da ciência.