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O Telescópio Espacial James Webb completa mais uma fase de alinhamento de instrumentos

Fases de comissionamento de Telescópio Espacial James Webb Apenas mais uma etapa.

Engenheiros alinharam com sucesso todos os instrumentos do telescópio espacial de US$ 10 bilhões, exceto um, pela primeira vez, NASA mencionado Sexta-feira (1º de abril), enquanto o Webb continua a esfriar para as temperaturas do espaço profundo após seu lançamento em 25 de dezembro de 2021.

A modificação temporária do instrumento foi tão bem-sucedida que os engenheiros decidiram que não precisavam realinhar o espelho secundário do Webb, que era uma opção se eles decidissem que algo estava fora de linha. O estágio final do “alinhamento de múltiplos instrumentos”, como a NASA descreve o processo, ocorrerá após o resfriamento do instrumento final do telescópio. A agência afirmou que a fase de resfriamento deve ocorrer nas “próximas semanas”.

Atualizações ao vivo: Missão do Telescópio Espacial James Webb da NASA
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Webb passa por fase múltipla por seis meses período de comissionamento para alinhar com precisão seus espelhos e instrumentos para capturar a luz fraca do universo. Temperaturas mais baixas complicam um pouco o processo, pois esses componentes podem se comportar ou se alinhar de maneira diferente quando atingem temperaturas no espaço profundo, e é por isso que a NASA tem espaço para mais modificações.

Mas, enquanto isso, os engenheiros comemoraram por não terem que realizar rearranjos de espelhos durante a sexta fase agora concluída do comissionamento do Webb.

“Esta conquista foi devido a muitos anos de planejamento e trabalho em equipe fantástico entre a equipe de detecção de frente de onda”, disse Chanda Walker, cientista de detecção e controle de frente de onda da Ball Aerospace, em um comunicado da NASA. (Ball forneceu o sistema de espelho óptico da Webb.)

Engenheiros aguardam a desaceleração do instrumento de infravermelho médio do telescópio (MIRI), que requer temperaturas ultra-frias ou muito frias para capturar. Assinaturas de calor infravermelho Para objetos distantes, sejam exoplanetas ou galáxias no nascimento.

“Uma vez que o MIRI tenha esfriado completamente até a temperatura de operação criogênica nas próximas semanas, um alinhamento de vários instrumentos ocorrerá para fazer os ajustes finais nos instrumentos e espelhos, se necessário”, disse a NASA.

Uma vez que o telescópio possa focalizar com sucesso sua luz em cada instrumento, acrescentou a NASA, a agência planeja realizar uma “reunião de decisão importante” para confirmar que o processo de alinhamento está completo.

“A equipe então passará dos esforços de harmonização para o comissionamento de cada instrumento para operações científicas”, continuou a agência. programa ciência primitiva (Ciclo 1) deve começar por volta de junho, e a Ciência Operacional “Ciclo 2” deve começar em meados de 2023.

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Opal Turner

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