Terceiro no prestigioso prêmio individual em 2015, depois em 2017, o atacante então rebaixado na hierarquia mundial quando lhe foi prometido ser o digno sucessor de Kaká (2007), Ronaldinho (2005) e Ronaldo (1997, 2002), o último vencedores brasileiros. “Acho que ele perdeu a chance de ganhar a Bola de Ouro. Ele pode ter uma grande Copa do Mundo, mas o vejo perdendo terreno contra estrelas em ascensão como (Kylian) Mbappé ou (Erling) Haaland“, resume à AFP Mauro Cezar Pereira, colunista do site brasileiro Uol.
Aos 30 anos, “Ney” acaba de completar sua temporada menos prolífica em nível individual desde sua chegada à Europa, com 13 gols e 8 assistências em 28 partidas pelo clube parisiense. Pela primeira vez em sua carreira, ele não marcou um único gol na Liga dos Campeões. Mais uma vez, o camisa 10 brasileiro sofreu problemas físicos, em particular uma lesão no tornozelo que o afastou por 13 jogos.
Mundo da “última chance”?
Mas as lesões não explicam tudo: durante suas cinco temporadas no PSG, Neymar sempre jogou cerca de 30 partidas em média, mas seu total de gols descreve uma curva descendente, de 28 em 2017-2018 para apenas 13 no último exercício. O brasileiro não está mais no top 10 do ranking da Bola de Ouro desde seu terceiro lugar em 2017. Já é tarde demais para sonhar com a consagração? “Vai depender mais de um possível golpe com o Brasil do que de sua atuação com o PSG. A Copa do Mundo deste ano pode ser sua última chance“, avalia Gustavo Hofman, que acompanha a Seleção pelo canal ESPN.
Na seleção, Neymar postou estatísticas mais do que corretas nesta temporada, com três gols e quatro assistências em seis partidas. Os ralis da seleção, com a qual enfrentará a Coreia do Sul na quinta-feira em amistoso, e depois o Japão na segunda-feira, foram para ele um ponto brilhante no meio do cinza parisiense. A partida contra o Chile (4 a 0, gol de Neymar), no mítico estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro, onde foi aplaudido de pé, no final de março, veio na hora certa, após vaias do Parc des Princes que seguiu a eliminação parisiense na Liga dos Campeões contra o Real Madrid, futuro campeão da Europa.
Com o Brasil, Neymar se diverte e se dá muito bem com jovens talentos como Paquetá, Vinicius, Raphinha ou Antony. E ao contrário do PSG, onde Messi, e principalmente Mbappé, também estão no centro das atenções, ninguém parece capaz de ofuscá-lo na seleção. Vinicius do Real Madrid, artilheiro da final do C1 no sábado contra o Liverpool (1-0), “foi o melhor jogador brasileiro da última temporada europeia, mas Neymar continua sendo a referência absoluta da Seleção“, garante Gustavo Hofman.
DESTAQUES de Neymar durante as partidas de qualificação:
“Sonho Maior”
Para Mauro Cezar Pereira, este estatuto pode permitir-lhe somar pontos na corrida pela Bola de Ouro da próxima época, caso se destaque no Qatar. “O jogo da seleção brasileira é construído em torno dele, então, se ele estiver em forma, pode ser decisivo“, ele explica. Criticado por seu estilo de vida e seu estilo bling-bling, “Ney” espalhou seu baço em outubro, dizendo à plataforma DAZN que o Mondial-2022 poderia ser seu “último”.
Mas outra declaração desta entrevista, que passou despercebida, mostrou o quanto ele estava motivado para brilhar no Catar. “Farei tudo para chegar lá em grande forma, farei tudo para vencer com o meu país, para realizar o meu maior sonho desde pequeno. E espero chegar lá”ele avisou.