Pesquisadores encontraram evidências de matéria orgânica em Marte

Pesquisadores encontraram evidências de matéria orgânica em Marte. Teremos que esperar que eles voltem à Terra para analisá-los mais profundamente.

alpinista perseverança para Traços de compostos orgânicos foram encontrados na cratera Jezero em Marte. Embora isso não possa provar definitivamente que Marte realmente abrigou vida – esses compostos podem ter evoluído não biologicamente – essas descobertas apontam para condições orgânicas surpreendentemente complexas para os “blocos de construção vitais essenciais à vida” neste planeta. Terra.

Pesquisadores encontraram evidências de matéria orgânica em Marte

O rover Perseverance, o primeiro rover a explorar a Cratera de Jezero, estuda a área desde fevereiro de 2021. Os pesquisadores acreditam que essa bacia pode ter abrigado um lago e até um delta de rio que desaguava nela. É uma das regiões com maior probabilidade de revelar sinais de vida antiga em Marte.

Moléculas orgânicas como a da Cratera Jezero contêm átomos de carbono e frequentemente hidrogênio. Estes são componentes vitais da vida como a conhecemos na Terra, embora também possam evoluir de forma não biológica. “Esta é uma evidência empolgante para os astrobiólogos, pois eles são frequentemente vistos como os blocos de construção da vida”, disse. Newsweek Joseph Raziel Hollis, coautor do estudo e pós-doutorando na Universidade de Michigan Museu de História Natural de Londres. “Eles podem ter sido criados por processos não relacionados à vida como a conhecemos e, portanto, essas moléculas orgânicas não podem ser evidências de vida em si mesmas sem evidências adicionais que não podem ser explicadas por processos não biológicos – ou abióticos”.

Teremos que esperar que eles voltem à Terra para analisá-los mais profundamente.

A sonda observou esses componentes com um instrumento – Digitalização de ambientes habitáveis ​​com Raman e luminescência para produtos orgânicos e químicos (Sherlock) – que mapeia moléculas orgânicas e minerais na superfície das rochas. Ele encontrou matéria orgânica nas dez amostras observadas. “Nossos resultados apóiam observações de missões robóticas anteriores a Marte que indicam que o Planeta Vermelho já foi rico em materiais orgânicos, componentes feitos principalmente de carbono e hidrogênio, e que alguns desses orgânicos ainda podem ser descobertos bilhões de anos depois”, disse ele. . engenhoca. “Cada descoberta e cada avistamento nos dá um pouco mais de informação que nos aproxima da compreensão da história de Marte e se ele sustentou ou não a vida.”

Agora que os pesquisadores observaram as moléculas, eles ainda precisam analisá-las de perto em laboratórios no solo para tirar conclusões firmes sobre suas origens. “Se essas amostras forem devolvidas a laboratórios terrestres, ferramentas mais diversas poderão estudá-las, inclusive com maior resolução, especificidade e sensibilidade”, escrevem os autores. No entanto, isso terá que esperar pela missão Retorno de amostra de Marte (MSR), que não deve decolar da Terra até o final de 2020. De qualquer forma, esta viagem pode valer a pena. “Até agora, as únicas rochas marcianas que pudemos estudar na Terra foram meteoritos. Colocar nossas mãos em rochas marcianas intactas, cuidadosamente armazenadas e protegidas de contaminação, será crítico para a ciência planetária.”