por que Le Havre Guillaume Le Testu foi para o Brasil em 1551?

O navegador e hidrógrafo de Le Havre Guillaume Le Testu (1509-1573) foi contratado por Henrique II para fazer um reconhecimento da costa brasileira e fazer um mapa dela. Isso no contexto da colonização do Brasil e da forte competição então existente com os portugueses por esse objetivo. Em 1º de outubro de 1550, durante sua presença em Rouen, o rei Henrique II pôde assistir a uma festa brasileira, com duzentos marinheiros, cinquenta “Topinambus”, como eram chamados, macacos e papagaios. Esta celebração, explica Philippe Bonnichon em De canibais a castores, “Só foi possível graças a um acúmulo anterior de trocas entre França e Brasil”. Pensamos então na criação de uma colônia francesa no Brasil. “Também, a partir de 1551, Henri II decidiu enviar o piloto e cartógrafo de Le Havre Guillaume Le Testu para fazer um reconhecimento sistemático da costa e traçar um mapa. “

Descoberta da baía do rio

Muitos franceses já estiveram lá, mas “Ao contrário dos portugueses, eles não havia estabelecido colônias com estrutura legal e militar, o que talvez os fizesse aceitar melhor os nativos. ” Em 1551, Le Testu explorou a Baía de Guanabara, na foz do Rio Janeiro (futuro Rio de Janeiro). Os frutos da viagem serão apreciáveis. A descoberta da baía do Rio permitiu a Villegagnon, outro famoso navegador e explorador da época, ali fundar, com a aprovação do rei e o animado incentivo do almirante de Coligny, uma colônia protestante: Henriville. E então em 1555 haverá a publicação deste ” Cosmografia universal de acordo com navegadores antigos e modernos », Dedicado a Coligny. Trata-se de um portulano (espécie de mapa de navegação) de 56 mapas ilustrados com desenhos (bandeiras, distintivos, navios, personagens) e também complementados com textos apresentando os países e regiões citados. De fato, um trabalho muito bom! “Um documento que atesta o valor e a originalidade da escola cartográfica normanda”, comenta Philippe Bonnichon. O Testu ainda viajará muito para terras distantes. E também se atreva a embarcar em aventuras perigosas. Em 1573 ele morreu tragicamente no istmo do Panamá. Esta em uma emboscada relacionada a uma operação realizada com o famoso corsário Francis Drake (sim!) E que visava recuperar o ouro transportado por mulas … O cais Guillaume-Le-Testu, ao longo da bacia do Comércio, lado sul, hoje homenageia o memória deste explorador.