Sonny Williams e Butch Wilmore estavam programados para retornar à Terra em meados de junho. Eles estão presos na Estação Espacial Internacional (ISS) devido a problemas técnicos com a cápsula Starliner Da Boeing. Mas eles estão confiantes sobre isso Starliner Não vamos decepcioná-los.
“Sinto no meu coração que a nave nos levará para casa”, disse M.EU Williams na manhã de quarta-feira em entrevista coletiva a uma altitude de 408 quilômetros acima do nível do mar.
Antes da partida, foi descoberto um vazamento de hélio, atrasando o lançamento. Em órbita, outros vazamentos de hélio foram descobertos. O hélio é usado para comprimir o combustível. Além disso, 5 dos 28 foguetes apresentaram comportamento anormal quando a cápsula atingiu a órbita.
Sr. Wilmore afirmou isso Starliner É uma das melhores aeronaves que ele testou em sua carreira como piloto de testes.
“Após o lançamento, testamos nossas capacidades operacionais [en orbite] A espaçonave teve um desempenho muito bom. Temos uma medida de manobrabilidade chamada Cooper-Harper, onde 1 é a classificação mais alta e 10 é a pior. Nunca dei nota 1 em minha carreira como piloto de testes. Mas fiquei tentado a fazer isso [pour Starliner] A espaçonave foi muito precisa em vários testes. »
Fotografia de Steve Nesius/Reuters
Decolagem do Starliner, 5 de junho de 2024
Muitas das perguntas feitas pelos repórteres eram variações do mesmo tema: eles estão confiantes de que podem retornar vivos à Terra? Starliner ? Sim, repetiram os astronautas.
Mas reconheceram que os testes actualmente em curso num laboratório do Novo México para verificar o comportamento dos mísseis poderiam mudar o jogo. “Estamos dispostos a voltar, a menos que os dados estejam lá [des tests] “Mostre o contrário”, disse Willmore.
MEU Williams não especularia sobre que tipo de resultados de testes no Novo México seriam preocupantes. “Queremos ter certeza de que podemos usar foguetes para sair de órbita, não importa quão poderosos eles sejam.”
No final de junho, a NASA anunciou que, se necessário, Starliner Poderia permanecer ancorado na Estação Espacial Internacional até setembro. O teste deve ser realizado antes do retorno porque os mísseis estão localizados em um “módulo de serviço” que se desintegrará na atmosfera no retorno.
MEU Williams ainda disse que se sente “em casa” na Estação Espacial Internacional, que visita pela terceira vez. “Sinto-me bem quando estou flutuando” na Estação Espacial Internacional.