Rara colisão na lua

Esta é a primeira vez que poderemos observar uma colisão desse tipo de perto: o palco de um foguete chinês atingirá a lua na sexta-feira às 7h25, horário de Montreal. A NASA monitorará o local com um satélite orbitando a lua.

SpaceX ou China

A história começou no início de fevereiro. Bill Gray, o astrônomo amador americano que projeta um programa de simulação cósmica, anunciou que o palco de um foguete SpaceX lançado em 2015 atingirá a lua no início de março. “Mas duas semanas depois, um cara do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA me disse que havia algo estranho em meus cálculos dessa trajetória de fase da SpaceX”, disse Gray. Coloquei-o perto da lua logo após o lançamento, mas isso não fazia sentido. Então, voltei aos arquivos e percebi que era mais um estágio do míssil da missão chinesa Chang’e 5-T1, que foi lançado há alguns meses. [qui s’écraserait]. Chang’e 5-T1 testou a cápsula de retorno de amostras lunares, que foi usada em 2020 para a verdadeira missão Chang’e 5.

exílio chinês

A China não demorou muito para responder. “Eles negaram que fosse o foguete deles que teria atingido a lua”, diz Gray. Eles misturaram duas missões, Chang’e 5-T1 e Chang’e 5. Eles transmitiram dados do Esquadrão de Controle Espacial [des États-Unis] O foguete Chang’e 5-T1 foi relatado para ter reentrado na atmosfera da Terra em outubro de 2015, um ano após seu lançamento. Mas esta é uma previsão feita pelo esquadrão no lançamento, e é muito pouco confiável. Em vez disso, temos dados de rastreamento de observadores de asteróides que mostram que o estágio do foguete Chang’e 5-T1 não reentrou na atmosfera da Terra em 2015.”

órbita americana

O Sr. Gray enviou à NASA as coordenadas da colisão lunar para redirecionar o Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) para observar o evento ao vivo. “Não foi possível, mas poderemos ver o local nos próximos dias ou semanas”, diz o Sr. Gray. Segundo Alain Vizina, da Montreal Planetarium Society, esse efeito é intrigante para entender o comportamento do solo lunar. “Vamos ver a nuvem de poeira, como ela cairá e a cratera. LRO orbita a Lua desde 2009.

Mísseis Apollo

Cinco estágios dos foguetes Apollo foram identificados na superfície lunar e caíram dias após o lançamento. A LRO identificou quatro das cinco crateras logo após seu lançamento e, em seguida, a cratera Apollo 16 em 2016. Esta última não pôde ser facilmente encontrada porque o contato com a Terra foi perdido horas antes do impacto. Estava finalmente a 30 km do local esperado.