O vento está indo para Liverpool. A UNESCO removeu este porto no noroeste da Inglaterra, conhecido como o local de nascimento dos Beatles, da lista de Patrimônios Mundiais. Treze delegados do Comitê do Patrimônio Mundial da UNESCO, do qual a China está presidindo sua sessão atual, votaram pelo rebaixamento deste porto, classificado em 2004, e cinco contra, mais do que a maioria de dois terços necessária para rebaixar um sítio. Liverpool tornou-se assim o terceiro local a sofrer este destino, após decisões anteriormente semelhantes em relação à Reserva de Oryx Árabes em Omã, em 2007, e ao Vale do Elba, em Dresden (Alemanha) em 2009.
Em questão: os planos para reconstruir o porto, cujos prédios altos e novo estádio de futebol ameaçam “causar danos irreversíveis” ao seu patrimônio, disse a comissão da UNESCO. Liverpool foi declarada Patrimônio Mundial da UNESCO após uma ambiciosa reabilitação da orla e do cais, após décadas de degradação. Porto de partida de milhões de imigrantes irlandeses e britânicos, bem como de escravos africanos, a cidade com uma rica herança musical é também o berço dos Beatles: uma história que moldou o que a UNESCO classificou de “excelência e espírito. Única” de Liverpool.
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No entanto, o Conselho Internacional de Monumentos e Sítios, que assessora a UNESCO, “pediu repetidamente” ao governo britânico que fornecesse garantias mais sólidas quanto ao futuro da cidade, que desde 2012 figura na Lista do Patrimônio em Perigo. Mas os projetos de desenvolvimento continuaram a ponto de perderem sua originalidade. O conselho acrescentou que o novo estádio do Everton Football Club – que foi aprovado pelo governo sem qualquer inquérito público – é “o mais recente exemplo de um grande projeto completamente inconsistente” com os objetivos da UNESCO.
Vários países, incluindo a Austrália, incluindo a Grande Barreira de Corais também ameaçada de fechamento, se manifestaram contra a remoção de Liverpool da lista, acreditando que seria uma medida “drástica” em meio à pandemia do coronavírus. Brasil, Hungria e Nigéria solicitaram o adiamento de um ano na decisão de dar mais tempo à nova câmara municipal eleita em maio.
O prestigioso Selo do Patrimônio Mundial é uma bênção para o turismo e incentiva os governos a proteger seus tesouros culturais ou ambientais. Mas a adição não é permanente, e esses sites também podem ter seu status retirado ou avisados de que estão em perigo.